Nhà ăn của Khai Phong phủ nằm ở tây namviện trong phủ nha Khai Phong, bên cạnh Tam ban viện, chính là nơi đểchúng nha dịch Tam ban thưởng dụng bữa cơm, mỗi sáng, trưa, chiều đềunghỉ ngơi ăn cơm tại đây, nơi này đều là bóng người đi đi lại lại, huyên náo không thôi.
Đặc biệt là đến bữa cơm chiều lúc hoàng hôn, nhà ăn lại càng náo nhiệt.
Ngoại trừ Tứ đại hiệu úy, Triển đại nhân, Công Tôn tiên sinh theo hầu bên cạnh Baođại nhân dùng bữa tại Phu Tử viện ra, thì những bổ khoái tuần phố, tạpdịch quét dọn, tráng đinh của Khoái ban trong Khai Phong phủ đều tề tựuvề đây trong khoảng thời gian này, vừa ăn cơm vừa nói chuyện, kể vềnhững sự kiện mới mẻ đã gặp trong suốt một ngày, hàn huyên vô cùng thích ý.
Lại nói đếnmột bàn kê cạnh cửa, bởi vì hướng gió tốt, cảnh sắc khiến người ta sảngkhoái vui vẻ, cho nên tất nhiên trở thành vị trí chuyên biệt dành chomấy vị đầu lĩnh có uy tín của các ban trong Khai Phong phủ ngồi.
Ngồi ở vịtrí chủ tọa chính là một vị có khuôn mặt đầy những râu là râu, trông hơi phát tướng, mỗi khi cất tiếng là oang oang như lệnh vỡ, đó chính làBành Quy Hải, ban đầu của Tam ban; ngồi phía tay trái Bành Quy Hải làmột người cao cao gầy gầy, mặt vàng mắt nhỏ, chính là Hoàng Tề ban đầucủa Tạo ban; vị ngồi phía tay phải kia thân hình tráng kiện, là một hántử mặt đen mắt hổ, Lý Thiệu, ban đầu của Khoái ban; còn vị ngồi bên cạnh Lý Thiệu, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt ngăm đen, mỗi khi khoát tay, duỗi chân đều có thể nghe được tiếng rắc rắc của những lóng xương cạ vàonhau, người này, chính là Phùng Thiên, ban đầu của Tráng ban.
Mà vị ngồi gần cửa nhất lại là một lão đầu tuổi cũng gần năm mươi, râu tóc đềuđiểm sương, tinh thần sáng láng minh mẫn, đó chính là Mạnh Nhạc, lao đầu của lao Khai Phong phủ.
Mấy người họ ngồi quây quần bên một cái bàn, bất luận khí thế hay khí phái đều hơncác bàn khác một bậc, đến cả những vấn đề mà họ đàm luận cũng cao thâmhơn nhiều so với các bàn khác.
Chủ đề đàmluận của chúng bổ khoái nha dịch, không phải là hôm nay lại bắt được bao nhiều tên trộm đạo lớn nhỏ, thì là chợ ở Cửa Nam thành lại có gánh hát, tạp kỹ như thế nào tới hay hôm nay các cô nương của “Ỷ Thúy lâu” lại có những chiêu trò gì mới.
Còn chủ đềđàm luận của mấy người này lại chính là chuyện đại sự triều đình, nhữngcông việc có liên quan mật thiết đến các kế hoạch lâu dài của Khai Phong phủ.
Chẳng hạn như, thức ăn vừa được dọn lên bàn, Phùng Thiên, ban đầu của Tráng ban đã không nhịn được mở miệng hỏi:“Bành ban đầu, mấy hôm nay trong triều có chuyện lớn nào xảy ra không?”“Cũng khôngcó chuyện lớn gì”, Bành ban đầu gắp một miếng cải xanh đưa lên miệng,đáp, “Vụ án Li miêu hoán thái tử nửa tháng trước đã làm triều đình xônxao dậy sóng một phen, phàm là những đại thần vẫn thường qua lại mậtthiết với Lưu hậu ai nấy đều cảm thấy bất an, rất sợ Lưu hậu ngã ngựa,Hoàng thượng liền túm lấy họ khai đao.
Nhưng hơn nửa tháng đã trôi quamà vẫn không có động tĩnh gì, những đại thần này cũng an tâm hơn, mấyngày nay trên triều lại rất yên ổn”.
“Vậy thìtốt”, Hoàng Tề, ban đầu Tạo ban cũng tiếp lời, “Chỉ mong trên triềukhông có chuyện gì, Bao đại nhân cũng yên tâm, các huynh đệ chúng tacũng có những ngày tháng yên lành”.
“Vị tất đãnhư vậy”, Lý Thiệu, ban đầu Khoái ban nhíu mày nói, “Tôi vừa thấy ngườitrong cung tuyên Triển đại nhân nhập cung, nghe nói trong cung xảy rachuyện lạ”.
Những lời này vừa thốt ra, mấy người trong bàn đều hào hứng cả lên, không khỏi rướn người lên, gấp giọng hỏi:“Chuyện lạ ư?”Lý ban đầuchớp chớp mắt, cả người cũng ghé sát về phía trước, thấp giọng kể: “Tôilà nghe Trương hiệu úy nói, cụ thể sự việc thế nào, tôi cũng không rõ…”.
Mấy người họ rất kinh ngạc, đưa mắt nhìn nhau, “Chuyện lạ năm nay cũng thật không ít…”.
Nói đến đây, Phùng Thiên tựa như nhớ ra chuyện gì đó, sắc mặt hơi trầm xuống, nói:“Nói đến mới nhớ, mấy ngày nay sao tôi thấy Kim hiệu úy cũng rất kỳquái, hình như có chút không thích hợp lắm hay sao đó?”.
“Ồ? Thế nào mà không thích hợp?”, Bành ban đầu nghi hoặc hỏi.
“Chính là… haizzz, tôi cũng không biết nói sao nữa, chỉ là không thích hợp”, Phùng ban đầu nghiêng nghiêng đầu đáp.
“Có phải làmặt mày trắng bệch, quầng mắt đen kịt, hai mắt lạc thần, chân đi khôngcó lực, cổ tay run run phải không?”, Mạnh lao đầu đột nhiên tiếp lời.
“Chính thế,chính là bộ dạng như vậy!”, Phùng ban đầu vỗ trán, nhìn Lao đầu MạnhNhạc với vẻ kính nể.
“Mạnh lao đầu, ông cả ngày từ sáng đến tối đều ởtrong đại lao, sao lại biết rõ ràng những chuyện ở bên ngoài như vậy?”Mạnh lao đầu khẽ mỉm cười, giơ ngón tay lên chỉ ra ngoài cửa nói: “Bởi vì tôi tận mắt thấy rõ”.
Mọi ngườinhìn theo hướng ngón tay của Mạnh lao đầu, liền thấy một người vận quanphục hiệu úy màu đỏ đen đang nheo đôi mắt nhỏ được tô điểm bởi hai quầng mắt đen sì, bưng một bát cơm to, thân hình gầy nhỏ cứ chao đảo khôngngừng, đi được một bước lại lảo đảo ba bước, chính là Kim Kiền, Tònghiệu úy lục phẩm.
Đừng thấy cả người Kim Kiền không vững, tựa như một trận gió thổi qua cũng có thểlàm Kim Kiền ngã xuống mà nhầm, công phu dưới chân lại chẳng mảy may suy giảm, chỉ vèo vèo mấy bước đã xông vào nhà ăn, chen lên đặt mông ngồixuống vị trí cạnh Mạnh lao đầu, không thở gấp cũng chẳng có giọt mồ hôinào chảy ra.
“Kim hiệuúy?!”, mấy người họ kinh ngạc đồng thời hô lên, “Cậu hẳn phải ở trongPhu Tử viện dùng cơm cùng đại nhân chứ, vì sao lại tới đây?”.
“Suỵt,suỵt…”, Kim Kiền đảo đôi mắt nhỏ một cái, giơ một ngón tay lên, hạ giọng nói: “Đừng làm ồn, đừng làm ồn, vất vả lắm tôi mới nhân lúc con mèokia… khụ, nhân lúc người khác không để ý mà chuồn ra đây, cứ ồn ào thếnày nếu để con mèo kia… khụ khụ, để người khác phát hiện ra thì đại sựkhông hay đâu…”.
“Hả?”, mọi người lại càng không hiểu, đều nhìn chằm chằm vào Kim Kiền.
“Ăn cơm, ăn cơm…”, Kim Kiền nhìn xung quanh một lượt, tiếp tục hạ giọng nói.
“À…”, mọi người gật gật đầu, nhìn nhau, không nói gì nữa, cùng cúi đầu và ăn cơm.
Nhất thời trên bàn yên tĩnh hẳn.
“Lạch cạch”, một tiếng động lạ thường vang lên.
Mọi người cùng dừng động tác và cơm, nhìn nhau.
“Lạch cạch”, lại là tiếng động dị thường.
Mọi người cùng ngẩng lên, đưa mắt nhìn về phía phát ra âm thanh.
“Sặc, mẹnó…”, chỉ thấy Kim Kiền trong miệng làu bàu mắng chửi, lại nhặt haichiếc đũa từ trên bàn lên, lựa một lúc lâu mới cầm đúng tư thế.
Cánh tay vừa mới vươn ra vẻ như định gắp đĩa rau trước mặt thì ngón tay cầm đũalại hệt như bị chuột rút, run rẩy không ngừng, đôi đũa trong tay KimKiền rung rung giây lát, lại “lạch cạch, lạch cạch” hai tiếng rơi xuốngbàn.
Hả?Mọi ngườitrợn mắt, Kim Kiền vừa chửi thề vừa lặp lại động tác lúc nãy, nhưng đôiđũa còn chưa chạm được đến bên cạnh đĩa thì đã lại song song rơi xuốngbàn.
“Kim hiệuúy, tay của cậu…”, Bành ban đầu thật sự không nhìn tiếp được nữa, liềnđưa tay gắp hai miếng rau cải vào bát Kim Kiền, hỏi, “Tay của Kim hiệuúy sao lại run dữ như vậy? Lẽ nào là bị thương sao?”.
Kim Kiền thở dài một tiếng, run run đưa đôi đũa, gian nan vạn phần, đến bên miệngbát vừa và cơm vào miệng vừa nói: “Không có gì, không có gì, chỉ là sớmtối mấy ngày nay đều được Triển đại nhân chỉ điểm võ công, có hơi mệtmỏi mà thôi…”.
Nhưng trong bụng thì thầm mắng: Con bà nó, con mèo kia có phải là định rắp tâm cản trở mình không?Hết giờ làmbuổi chiều lại còn giám sát mình luyện tập trung bình tấn, luyện đến độhai chân mình mềm nhũn, bắp chân thì bị chuột rút…Mới bảnh mắt ra trời chưa sáng đã phải đến thao trường luyện kiếm, lại cứ khăngkhăng chọn một cây kiếm sắt nặng chết người để đùa bỡn mình, còn nói rất hay ho là để cho mình luyện lực cánh tay…Có gì mà phải luyện chứ?Tôi là mộtthiếu nữ yểu điệu thời hiện đại, lẽ nào phải luyện ra cơ bắp trên cánhtay mang thương hiệu Thủy thủ Popeye[1] thì mới được? Quá mất mỹ quankinh thành![1] Hay ởViệt Nam còn gọi là Thủy thủ Papai, là một nhân vật hoạt hình hư cấuđược tạo ra bởi E.
C.
Segar.
Năm 2002, TV Guide đã xếp Popeye vào danhsách “Năm mươi nhân vật hoạt hình vĩ đại nhất mọi thời đại”.
Cơ tam đầu,cơ nhị đầu[2] còn chưa luyện ra, đã dãn đến cơ thịt toàn thân mệt mỏiquá độ, nhức mỏi không chịu được, hiện giờ đến cầm đôi đũa còn khôngnổi, ăn bữa cơm cũng không yên…[2] Cơ nhị đầu (biceps) là chỉ bắp tay (con chuột), cơ tam đầu (triceps) là phần đối diện ở phía dưới của bắp tay (gần nách).
Đáng ghét…Mọi người nghe Kim Kiền nói xong, lúc này mới hiểu ra, không khỏi im lặng cúi đầu, vui vẻ hẳn lên.
Chỉ thấyMạnh lao đầu khuôn mặt tràn ngập ý cười, vỗ vỗ vai Kim Kiền nói: “KimKiền này, công phu trên cánh tay cậu còn kém một chút, luyện nhiều cũngtốt”.
Những người khác cũng gật đầu phụ họa.
“Không saikhông sai, nhìn Kim hiệu úy gầy yếu thế này, cánh tay lại chẳng có chútkhí lực nào, sau này làm sao tróc nã tội phạm đoạt tang vật đây? Phảitheo Triển đại nhân học nhiều vào”, đây chính là lời của Lý Thiệu, banđầu Khoái ban.
“Triển đại nhân bằng lòng chỉ điểm cho cậu, thực đúng là may mắn lắm đó!”, đây là lời của Phùng Thiên, ban đầu Tráng ban.
“Kim hiệuúy, cậu cũng là nhân vật đi lên từ Tạo ban chúng ta, ngàn vạn lần đừnglàm mất mặt Tạo ban đó, bình thời phải năng hướng Triển đại nhân xin chỉ giáo vào!”, đây là lời của Hoàng Tề, ban đầu Tạo ban.
Bình tổngban đầu nhìn khắp lượt, rất có uy tín gật đầu tổng kết: “Kim hiệu úy,Triển đại nhân là nhân vật nổi danh trên giang hồ, ngài ấy nếu bằng lòng chỉ điểm cho cậu một hai phần, thì đó cũng là phúc khí phải tu ba kiếpmới có được đó!”.
Kết lại điều cốt lõi nhất là: Triển đại nhân tốt lắm…Hai điều cơ bản là: Triển đại nhân tuyệt vời lắm… Triển đại nhân không chê vào đâu được…Kim Kiềnnghe mà gân xanh trên trán nổi cả lên, tất cả những bực tức, mệt mỏi,thiếu ngủ mấy ngày nay đều bùng nổ, đôi đũa cầm trong tay kêu “phụp” một tiếng cắm phập vào bát cơm nửa tấc, nhảy dựng lên, nổi trận lôi đình,“Con mèo đó hại tôi ăn không ngon, ngủ không yên, có muốn lén làm biếngcũng không được.
Tôi và con mèo đó có mối hận đoạt giấc ngủ, nỗi oán hận ăn cơm rơi vãi, mối thù cướp thời gian rảnh, những thâm thù, đại hận đó sao có thể đội trời chung, người thần cùng căm phẫn!”.
Hét một trận xong, Kim Kiền bỗng cảm thấy đầu óc thư thái sáng láng hẳn, thở ra hítvào khoan khoái, tứ chi thoải mái, đến cả đôi mắt nhuốm màu mệt mỏikhông chịu nổi của mấy ngày dồn lại thoắt cái cũng trở nên sáng tronghơn hẳn, nhìn vô cùng rõ ràng nét mặt trắng bệch kinh hãi của chúng nhadịch trong cả căn nhà ăn này…Hả?Cái đám người này uống nhầm thuốc hay bị làm sao vậy?Vì sao nét mặt cứ như là nhìn thấy ma thế?Mặc dù lờinói của mình có hơi hiện đại, nhưng cũng chưa chỉ đích danh tên họ, cũng không phát ngôn ra từ nào tục tĩu cả, có chỗ nào đáng kinh ngạc đến thế đâu…… Hửm? Gió lạnh đâu ra vậy? Lạnh quá…Kim Kiền không khỏi run lên.
Không ổn rồi, cứ theo kinh nghiệm phong phú của mình mà phán đoán, gió này nhất định không tầm thường.
Đây không phải gió lạnh, mà chính là sát khí…Hơn nữa căncứ vào sức hút của luồng sát khí đặc biệt này, vào cảm xúc nồng hậu vànội hàm phong phú của nó thì có dõi mắt cả cái thành Đông Kinh BiệnLương cũng chỉ có một người mới có bản lĩnh phát ra sát khí khiến lỗ tai người ta đau nhức như vậy… Hức… không hay rồi…Không chỉ có Kim Kiền cảm thấy bồn chồn chân tay, mà cả phòng ăn cũng chẳng có ai dám động cựa dù chỉ là mảy may.
Cả phòng tĩnh lặng.
Kim Kiền không có động tĩnh, người phát ra sát khí phía sau cũng im lìm bất động.
Đột nhiên,trong đầu Kim Kiền lóe lên một tia sáng, lập tức ra quyết định, thìnhlình ngẩng đầu lên, một tay đỡ ngực, một tay chống xuống bàn, cất giọngnói hệt như tiếng đỗ quyên thở than:“Đã từng cómột con mèo biết bắt chuột xuất hiện trước phòng mà tôi lại không biếtquý trọng, cho đến khi lũ chuột hoành hành trong phòng, tôi mới hối hậnkhôn nguôi, chuyện đau khổ nhất trong nhân gian cũng chỉ đến thế màthôi… Nếu như ông trời ban cho tôi cơ hội gặp lại một lần nữa, nhất định tôi sẽ nói với con mèo đó ba chữ: Quay về đi.
Nếu như có thêm một kỳhạn để con mèo đó trở lại, thì tôi hy vọng… chính là ngày mai…”Một tràngnhững lời lay động lòng người này vừa nói ra, Kim Kiền hân hoan pháthiện, nét mặt của chúng nha dịch phía trước đã biến thành sắc xanh lét.
Mà luồng sát khí âm hàn phía sau dường như cũng mãnh liệt hơn vài phần.
“Triển mỗ không biết thì ra Kim hiệu úy còn có sở thích nuôi mèo…”Giọng nói vừa mạnh mẽ vừa lạnh băng, hệt như cây kem trong những ngày Tam cửu hàn thiên[3].
[3] Ở TrungQuốc bắt đầu từ Đông chí, cứ chín ngày thì được gọi là “một cửu”, tổngcộng có chín cửu, trong đó tam, tứ cửu là những ngày lạnh nhất.
Hức! Những phim truyền hình lúc tám giờ kia đều là lừa gạt người khác hết!Lời thoại kinh điển, tình tiết cảm động lòng người cái khỉ gió gì, căn bản một chút công dụng cũng không có!Kim Kiền kéo kéo da mặt, khó khăn lắm mới chỉnh trang lại nét mặt, sau đó quayngười, ngẩng đầu ôm quyền, nặn ra một nụ cười, nói: “Triển đại nhân,ngài hẳn phải đang tiếp đãi công công truyền chỉ từ trong cung đến, saolại trở về sớm như vậy…”.
Chỉ thấykhuôn mặt tuấn tú của Triển Chiêu lạnh lẽo hẳn đi, đôi mắt sáng lấp lánh tia băng hàn, nhìn Kim Kiền nói: “Tựa hồ Kim hiệu úy không vui khi nhìn thấy Triển mỗ về sớm…”.
Kim Kiềnkhông khỏi rùng mình một cái, vội vàng nói: “Triển đại nhân nói đùa rồi, Triển đại nhân có thể trở về phủ nha sớm một khắc thì đó là phúc củaKhai Phong, là phúc của nha dịch, là phúc của đại nhân…”.
Đôi mắt sáng của Triển Chiêu lóe lên, tiếp tục lạnh giọng nói: “Vậy sợ là Triển mỗphải khiến Kim hiệu úy thất vọng rồi, Triển mỗ chỉ trở về trong chốc lát rồi phải quay lại cấm cung để trực ban”.
“Ồ?”, lòngKim Kiền lập tức vui vẻ, đôi mắt nhỏ phát ra ánh sáng hy vọng: “Vậy đólà phúc của Hoàng thượng, phúc của cấm cung, phúc của thiên hạ…”.
Đôi mày lưỡi mác khẽ động, lạnh giọng tiếp tục: “Nhưng Triển mỗ phụng hoàng lệnhtới, đặc biệt yêu cầu Tòng hiệu úy lục phẩm Kim Kiền của phủ Khai Phongtối nay cùng nhập cung trực ban ở Tử Vân điện…”.
“Éc!”, KimKiền hệt như nuốt phải một con nhặng xanh nghẹn lại ở yết hầu, hồi lâusau da mặt hơi giật giật, cúi đầu đáp, “Vậy thì đó chính là… phúc củaKim Kiền…”.
“… Kim hiệu úy, theo Triển mỗ cùng nhập cung.
”“… Thuộc hạ tuân lệnh.
”Sau khi KimKiền đầu nặng chân nhẹ, đi một bước đảo ba bước theo Triển Chiêu đã rờiđi được một lúc rồi, chúng nhân trong nhà ăn mới hoàn hồn trở lại.
Có điều lúcnày sắc mặt mọi người lại không giống như vừa nãy trắng bệch, xanh xámmà lại là hai má đỏ hồng, mắt lấp lánh ánh sáng.
“Huynh nhìn thấy không? Nhìn thấy không? Vừa rồi Triển đại nhân cười với tôi đấy!”“Huynh nói loạn gì thế, rõ ràng là cười với tôi!”“Bậy bạ, phải là cười với tôi…”“Ai da, huynh nói xem Triển đại nhân khẽ cười, sao lại anh tuấn đến thế…”“Xem bộ dạng không có tiền đồ của huynh kìa, chẳng qua Triển đại nhân chỉ cười một cái thôi, có gì mà kinh ngạc thế?”“Huynh còn không biết xấu hổ mà chê tôi? Vừa rồi huynh cũng chẳng ngẩn ra mà nhìn đấy sao?”“Lượn khẩn trương, nói bậy bạ gì thế?”Bành ban đầu nét mặt ngẩn ngơ, hồi lâu sau mới chầm chậm cất tiếng: “Cái gì mà nuôimèo, bắt chuột, sao tôi đến một câu cũng chẳng hiểu gì… Còn có, Triểnđại nhân cười cái gì thế?”.
Mấy vị ban đầu còn lại cũng không hiểu.
Chỉ có Mạnhlao đầu, đôi mắt lão luyện tinh minh nhìn thấu mọi sự lướt xung quanhmột vòng, rồi thầm lắc đầu cười nói: “Ngự Miêu? Nuôi mèo… ha, theo nhưta thấy, ngược lại giống như là mèo đang vờn chuột…”.
***Cái gì gọi là người gặp người thích, xe gặp xe chở, hoa gặp hoa nở…Cái gì gọi là Nam hiệp Triển Chiêu nổi danh giang hồ…Cái gì gọi là Ngự tiền tứ phẩm đới đao hộ vệ Triển đại nhân…Tối nay rốt cuộc Kim Kiền đã được mở mang kiến thức, cũng là mở rộng tầm mắt.
Hãy xemTriển đại nhân nhà người ta, tuy phải trực ban trường kỳ ở Khai Phongphủ, rất ít khi lộ diện tại cấm cung, nhưng một khi đã xuất hiện trongđại nội hoàng cung, thì hệt như ngọn đèn pha trong đêm đen, dòng suốingọt trong sa mạc, viên đường giữa đàn kiến, khiến kẻ khác cứ ào ào xông đến, chạy theo như vịt.
Xem xem từlúc nhập cung đến giờ, trên đường có rất nhiều cấm quân binh sĩ và hàngloạt tướng lĩnh đều trùng hợp hoặc ngẫu nhiên, vừa khéo gặp mặt, chẳngbiết vô tình hay cố ý, chỉ cần nhác thấy vị Ngự tiền tứ phẩm đới đao hộvệ này, thì ai cũng hai mắt phát sáng, mặt mũi đỏ bừng, sùng kính vạnphần.
Nghiêm túcôm quyền thi lễ là chuyện bình thường, đè nén sự hưng phấn hai tay runrun cũng là chuyện có thể lý giải được, nhưng chuyện vừa thấy mặt ngườita một cái là hai mắt phát sáng, hệt như muốn xông lên đem hộ vệ đạinhân ăn sống nuốt tươi thì thật có chút khiến người ta lạnh cả sốnglưng.
Mà định lựccủa Triển đại nhân cũng thực cao thâm, bất luận là gặp tình huống loạinào, gương mặt vẫn luôn ngập tràn ý cười ấm áp, nhất mực cung kính đáplễ, không kiêu ngạo, không nóng nảy, chừng mực khéo léo, có thể sánh với buổi giao lưu gặp gỡ người hâm mộ của các Idol minh tinh thời hiện đại.
Chỉ là khổ cho Kim Kiền lẽo đẽo sau lưng cũng không thể không bắt chước trông bầu mà vẽ gáo, phải nhất nhất thi lễ, thiếu chút nữa thì gẫy cảcái eo nhỏ.
Nói chung,theo sau Triển đại nhân bách bộ đại nội hoàng cung cũng hệt như là dạochợ mua đồ, không nhanh không chậm, nhìn thì thong dong thư thả, phongquang vô hạn, nhưng ai biết thắt lưng xương sống đều đau, da mặt rútgân.
Cho nên, khi thấy Viên đại nhân, Chỉ huy sứ cấm quân, canh giữ Tử Vân điện lúc nửađêm, tuy tiếp xúc khoảng cách gần với Triển đại nhân, nhưng vẫn giữ được nét mặt cùng bộ dạng bình thường, tứ chi lẫn ngôn ngữ đều bình thường,kể cả chỉ số hưng phấn cũng bình thường, Kim Kiền nhất thời cảm thấythân thiết vạn phần.
Viên đạinhân, Chỉ huy sứ cấm quân này, tuổi đời khoảng trên dưới ba mươi, mộtthân quân trang, dáng hình thẳng như cán bút, da mặt ngăm đen, đôi mắtkhông lớn nhưng rất sáng và có thần.
“Làm phiền Triển đại nhân, Viên mỗ quả thực rất áy náy”, Viên đại nhân ôm quyền, thi lễ nói.
Triển Chiêukhẽ mỉm cười, cũng ôm quyền đáp: “Viên đại nhân khách sáo rồi, Triển mỗcũng là Ngự tiền hộ vệ, đây chính là bổn phận của Triển mỗ”.
Hai ngườikhách khí thi lễ xong, Viên đại nhân mới đưa mắt nhìn sang Kim Kiền phía sau lưng Triển Chiêu, không khỏi ngạc nhiên, mở miệng hỏi: “Vị huynh đệ này trông thực lạ mắt, không biết là…”.
“Đây chính là Tòng hiệu úy lục phẩm của Khai Phong phủ, Kim Kiền, Kim hiệu úy”, Triển Chiêu nghiêng mình giới thiệu.
Viên đạinhân vừa nghe đến danh Kim Kiền liền lộ ra vẻ mừng rỡ gấp mấy lần so với khi gặp Triển Chiêu, nhất thời hai mắt phát sáng, đề giọng nói: “Vịhuynh đệ này chính là Kim hiệu úy của Khai Phong phủ? Ngưỡng mộ đã lâu,ngưỡng mộ đã lâu!”, dứt lời liền ôm quyền thi lễ.
“Viên đại nhân khách khí rồi”, Kim Kiền cũng ôm quyền thi lễ, lòng lại thầm nói:Chậc, mìnhmới lăn lộn kiếm cơm ở Khai Phong phủ, có chỗ nào để “ngưỡng mộ” đã lâuchứ? Người cổ đại thực khách sáo quá đi, tùy tiện gặp A Miêu, A Cẩu cũng kêu “Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu”, thật là chả có ý thức sángtạo gì cả.
Chẳng ngờ câu sau của Viên đại nhân lại khiến Kim Kiền kinh hãi tại trận.
“Vốn thườngnghe Kim hiệu úy của Khai Phong phủ có thiên phú dị bẩm, trên thì thônglinh Thiên đình, dưới lại thông linh cùng Sâm la, chiêu hồn, tróc quỷchỉ là chuyện vặt vãnh, hôm nay có thể nhìn thấy chân thân của Kim hiệuúy, quả thực Viên mỗ may mắn ba đời.
”A, hả?!Đôi mắt nhỏcủa Kim Kiền giật giật mấy cái, lúc này mới phản ứng lại, thì ra Viênđại nhân này đúng là “ngưỡng mộ đã lâu” đối với không ít tin vỉa hè nhảm nhí của mình, chỉ là hình dung thế này…Không ngờmình, một thường dân áo vải, mới chỉ trong khoảng thời gian mấy ngày, mà đã cùng cấp bậc với lão huynh Chung Quỳ[4] kia rồi…[4] ChungQuỳ: Theo truyền thuyết dân gian Trung Quốc là một vị “Thánh quân banphúc trấn trạch”, là vị thần diệt yêu trừ ma.
Trong sách cổ có ghi chéprằng, ông là người ở núi Chung Nam, Trường An thời sơ Đường, bình sinhmắt báo, mặt sắt râu xồm, tướng mạo kỳ dị nhưng lại tài hoa hơn người,đầy một bụng kinh luân, vốn mang chính khí hạo nhiên, tính tình cươngtrực, phóng khoáng.
Chậc chậc, sức mạnh dư luận quả nhiên là to lớn, uy lực của chuyện tám nhảm, buôn dưa lê quả là hung hãn.
“Ha ha, Viên đại nhân quá khen, quá khen”, Kim Kiền nhướng đôi mắt nhỏ, nặn ra một nụ cười đáp.
“Viên đạinhân quá lời rồi, Kim hiệu úy chẳng qua chỉ biết sơ dị thuật thông linh, nào có lợi hại như trong lời đồn”, Triển Chiêu liếc Kim Kiền một cái, ở bên khiêm tốn nói.
“Ôi, Triểnđại nhân nói sai rồi, hiện giờ trong cấm cung xuất hiện sự lạ, sợ là chỉ có thể dựa vào kỳ nhân như Kim hiệu úy thôi.
”Triển, Kim hai người nghe xong đều sửng sốt.
Triển Chiêunhíu mày nói: “Hôm nay Triển Chiêu và Kim hiệu úy phụng khẩu dụ củaThánh thượng tiến cung, thời gian gấp gáp, công công truyền chỉ cũngchưa nói rõ ràng, chỉ cho biết trong cung phát sinh sự lạ, muốn Triển mỗ và Kim hiệu úy cùng đến Tử Vân điện trực đêm và điều tra, lẽ nào sự lạtrong điện này có liên quan đến hồn ma?”.
Viên chỉ huy sứ thở dài một tiếng, lặng lẽ gật đầu nói: “Thực không dám giấu, mấyngày nay… có ma quỷ lộng hành gần Tử Vân điện…”.
“Ma quỷ lộng hành?!”, Kim Kiền bỗng thấy da đầu tê dại, không khỏi kêu lên.
Chỉ thấyViên chỉ huy sứ lắc đầu thở dài nói: “Thời gian gần đây, cứ đến giờ Týlúc nửa đêm, xung quanh Tử Vân điện lại xuất hiện một bóng ma màu trắng, náo động không thôi, các huynh đệ cấm quân chúng tôi thực bị dọa đến hồ đồ hết cả.
Cứ liên tiếp mấy ngày như vậy, đã có vài huynh đệ sợ đếnphát bệnh, Viên mỗ cũng là bất đắc dĩ mới xin chỉ dụ của Thánh thượng,mời Triển đại nhân và Kim hiệu úy đến đây điều tra ngọn nguồn”.
“Bóng ma màu trắng?”, Triển Chiêu trầm ngâm.
“Bóng, bóngma màu trắng…”, Kim Kiền nuốt nước bọt, liếc nhìn nét mặt không e sợ của Triển Chiêu, lại ngó sang vẻ mặt sầu muộn của Viên chỉ huy sứ, rungiọng nói, “Viên chỉ huy sứ, ngài đừng đùa chứ, đại nội cấm cung này lànơi như thế nào, sao có thể có ma quỷ lộng hành?”.
Triển Chiêu cũng ngước lên, cẩn thận hỏi: “Viên chỉ huy sứ xác thực có nhìn thấy rõ không? Lẽ nào không phải là thích khách?”.
“Đương nhiên Viên mỗ nhìn thấy rất rõ!”, Viên chỉ huy sứ nghiêm sắc mặt, “Không chỉmình Viên mỗ, mà toàn bộ cấm quân trên dưới đều nhìn thấy rất rõ.
Bóngtrắng đó bồng bềnh trôi dạt bốn xung quanh, mắt nhìn thấy mà không đuổikịp, sờ cũng không thấy, lơ lơ lửng lửng, quỷ dị vô cùng, nếu không phải ma thì là thứ gì?”.
“Có thể là kẻ có khinh công trác tuyệt nửa đêm do thám cấm cung…”, Triển Chiêu suy đoán.
“Không thểnào…”, Viên chỉ huy sứ cắt ngang lời Triển Chiêu, nhíu mày nói, “Đâu cókẻ nào mà khinh công lại tới mức đó? Triển đại nhân chớ có nói đùa”.
Kim Kiềnnghe xong, mi mày bất giác nhướng lên, liếc nhìn Triển Chiêu, thầm nghĩ: Có gì mà không thể chứ, trước mặt chẳng phải đang đứng một người đâysao?Chỉ thấyTriển Chiêu nhíu đôi mày lưỡi mác trầm ngâm, cúi đầu không nói hồi lâu,sau đó mới ngẩng lên: “Nếu đã như thế, để đề phòng bất trắc Triển mỗ vàKim hiệu úy sẽ canh giữ ở đây đêm nay”.
Nhất thời Kim Kiền đầu đầy mây đen.
Còn Viên chỉ huy sứ kia vừa nghe xong liền nhướng mày vui mừng, khuôn mặt tràn ngậpkim quang nói: “Vậy làm phiền Triển đại nhân và Kim hiệu úy rồi!”.
Nói đoạn,liền ôm quyền cuống quýt rời đi, dù chỉ trong khoảnh khắc cũng chẳngmuốn lưu lại, xem ra thật sự đã bị con “ma” kia giày vò đến phát nghẹnrồi.
Triển Chiêunhìn bóng lưng vội vã biến mất của Viên chỉ huy sứ rồi ngẩng đầu lên xem xét địa hình một lượt, khẽ gật đầu, nói với Kim Kiền: “Đêm nay phảiphiền Kim hiệu úy cùng canh giữ với Triển mỗ, gặp gỡ ‘con ma’ nửa đêmxông vào cấm cung kia một chút!”.
“… Thuộc hạtuân lệnh”, Kim Kiền ôm quyền đáp, ngẩng đầu nhìn bầu trời đen, ngẫmnghĩ rồi bổ sung thêm một câu, “Triển đại nhân, thuộc hạ có thể đến Ngựthiện phòng lấy một ít tỏi không?”.
“Tỏi?”, Triển Chiêu thoáng sửng sốt, đôi mắt sáng nhìn Kim Kiền.
“Không sai, chính là tỏi!”, Kim Kiền ôm quyền, khí tiết chính trực nói.
Dứt lời, lại ngẩng đầu nhìn lên khoảng không, lòng thầm cảm thán:Trăng đêmnay tròn như vậy, cũng không biết sẽ gặp phải người sói biến thân hayquỷ hút máu ngàn năm nào, đương nhiên phải đeo hai xâu tỏi lên người cho an tâm.
***Trăng sángnhô cao, ánh bạc như gương, sương đêm mềm mượt như mộng như ảo, mây mỏng vờn nhẹ trời đêm tĩch mịch, làn gió đùa mái tóc đen như lụa, đẹp thaymột cảnh tình thơ ý họa trong đêm trăng sâu thẳm này.
Trong đạinội cấm cung, trên mái hiên ngói vàng của Tử Vân điện có hai bóng ngườingồi song song, một người thân thẳng như cây tùng, một người thân như ốc sên; một người ôm bảo kiếm trong lòng, một người đeo tỏi.
Hai ngườinày vốn hoàn toàn trái ngược, chẳng liên quan gì nhau, nay lại ngồi song song trên nóc bảo điện trong cấm cung, bức tranh này cũng thực có chútlạ kỳ.
“Kim hiệu úy, ngươi trách Triển mỗ sao?”Gió đêm mát mẻ đột nhiên đưa tới một câu như vậy khiến cho Kim Kiền vốn đang gà gật buồn ngủ bỗng tỉnh phân nửa.
“… Triển đại nhân vì sao lại nói thế?”, Kim Kiền cố sức nâng mí mắt lên hỏi.
“Khi ăn bữa tối, những lời Kim hiệu úy nói ở nhà ăn, Triển mỗ nghe được rất rõ ràng.
”“Khụ khụ,chuyện đó… là… chuyện đó… khụ khụ… thực sự là lời nói nhảm của thuộc hạ, Triển đại nhân không cần phải để tâm…”, nhất thời Kim Kiền hoàn toàntỉnh táo, vội vàng cười gượng, miễn cưỡng đáp.
Gió đêm hiuhiu lại đưa tới một tiếng than nhẹ: “Triển mỗ cũng biết, tu vi võ côngchẳng thể luyện trong ngày một ngày hai, chỉ là chúng ta đều làm việc ởcửa quan, tính mạng của bản thân và gia đình đều treo trên mũi đao, nếucó điều gì sơ suất, e rằng sẽ liên quan đến tính mạng… Kim hiệu úy,ngươi có hiểu không…”.
Da đầu Kim Kiền tê dại, không tự chủ được mà quay đầu nhìn Triển Chiêu, liền ngây ra.
Dưới ánhtrăng vằng vặc, trong đôi con ngươi đen láy trong suốt, sâu thẳm kiachẳng hề có lấy nửa điểm vẩn đục, phát ra ánh sáng lấp lánh long lanh,tựa như có hàng ngàn vì sao được thu vào trong đôi mắt ấy, cả dải ngânhà trên bầu trời đêm như ngưng đọng ở đó.
Ánh trăng mê người, sắc đẹp dụ người.
Kim Kiền nhất thời cảm thấy khí huyết xông lên, trống ngực đập dồn, trên đầu từng sợi tóc cũng như bùng nổ:Ông trời ơi, con chẳng qua chỉ là một phàm phu tục tử ở nhân gian, làm sao chịu nổi thử thách như thế này?!Chúa Jesus ơi, ngài hãy giáng một đạo thiên lôi xuống để con được siêu thoát đi, miễn cho con tạo thành sai lầm lớn!“Kim hiệu úy?”Triển Chiêu thấy Kim Kiền hai mắt nhìn thẳng, hô hấp ngưng trệ, vội nhích lên trước gọi một tiếng.
Khuôn mặttuấn tú bỗng phóng đại trước mặt, Kim Kiền liền cảm thấy lông mao toànthân dựng đứng, tay chân đồng thời quào loạn xạ lùi ra xa mấy mét, sónglòng sục sôi cuộn trào không thôi, thở hổn hển mấy cái mới khàn giọngđáp: “Thuộc hạ đa tạ một phen khổ tâm của Triển đại nhân…”.
Lời còn chưa dứt, lại thấy Triển Chiêu đột nhiên biến sắc, một bóng người phi thânvề phía Kim Kiền, Kim Kiền còn chưa kịp phản ứng thì đã bị Triển Chiêukéo giật lại bên người.
Ngẩng đầu, cầm kiếm, khuôn mặt tuấn tú sắt lại, đôi mày lưỡi mác dựng ngược, toàn thân ngưng trệ phát ra sát khí.
Kim Kiền chấn động trong lòng, theo ánh mắt của Triển Chiêu, ngửa đầu ngước lên bầu trời đêm…Một vầng trăng trong vắt tỏa ánh vằng vặc giữa bầu trời đêm, gió nhẹ hiu hiu thổi xua đi màn sương mỏng.
Một bóngtrắng nhạt nhẹ nhàng rơi từ trên trăng xuống, chầm chậm phiêu phất theogió, hệt như mây trời, áo trắng tựa tuyết, tóc đen mượt như lụa, chầmchậm đáp xuống, lay động theo gió…Yên tĩnh, vắng lặng, tịch mịch, không một tiếng động.
Dung nhan tuấn tú hoa mỹ, lông mày lưỡi mác lả lơi, đôi mắt hoa đào lấp lánh, phong tình đâu chỉ dừng ở ngàn vạn.
Ma?Tiên?Hay là Hằng Nga hạ phàm?Kim Kiền chỉ cảm thấy chất lỏng trong miệng trào ra.
Nam tử áotrắng mỹ lệ kia dùng đôi mắt hoa đào đánh giá bóng màu đỏ thẳng như câytùng trước mắt một phen, đôi môi mỏng nhếch lên khinh thường:“Ngươi chính là con mèo thối đó?”Triển Chiêu hai mắt như có điện, cả người căng lên, nghiêm giọng nói: “Ngươi là kẻ nào, lại dám nửa đêm xông vào cấm cung?”.
“Ta là kẻnào?”, kẻ áo trắng cười ngả ngớn, từ từ giơ thanh bảo kiếm trong taylên, kiếm tuệ màu trắng tinh khiết tiêu sái trong gió.
“Dựng cái lỗ tai mèo của ngươi lên mà nghe cho rõ, đêm nay đại chiến với Ngự Miêutrong cấm cung chính là… Cẩm mao thử Bạch Ngọc Đường!”Cẩm mao thử?!Bạch Ngọc Đường?!Oh my God!Kim Kiền bỗng cảm thấy choáng váng một trận, trong lòng hô to:Miêu thử đại chiến, không thể không xem!Chậc chậc,cơ hội tốt như thế, vậy mà lúc này đến cả một khán giả để thu phí thưởng thức trận đấu cũng không có, thực là đáng hận, đáng hận!