Ngay chính giữa phòng họp có một bục cao nửa mét, lấy nó làm trung tâm,tất cả ghế ngồi đều được xếp thành hình vòng cung, trải dài ra xa và đilên dần theo bậc thang.
Tuy phòng họp là hình vuông, nhưng nhờ hiệu ứngnày nên thoạt nhìn trông như nửa hình bán nguyệt; tất cả thành viên củaquỹ đều ngồi sau lưng bục diễn thuyết, nằm giữa tâm điểm hình bánnguyệt; còn cô và Ceasar ở ngay sát rìa của hình bán nguyệt.
Lúc bọn họ đi vào, ngoài hai dãy bàn dài ở sau bục diễn thuyết là vẫn còn trống, thì hầu như trong phòng đã chật ních người.
Hai người lặng lẽ tìm được ghế dán bảng tên của Rosalie và Mark ở tronggóc, vị trí không gần nhau – giữa cô và Ceasar cách ba bốn chỗ trống.
Chẳng mấy chốc, mấy cô gái người da trắng của trường đại học Barnardđến, vừa ngồi vào giữa Ceasar và Hoài Chân vừa thấp giọng cười nói, nóicậu nhìn người tổ chức hội nghị đó đi, tối qua lại uống rượu nữa rồi, lỗ chân lông vừa to vừa đen như ô mai mốc meo; hội đồng quản trị của quỹFord cũng dần đến, chẳng trách người tổ chức lại cúi người gật đầu nhưthế, còn cố ý xếp hai dãy bàn dài ở sau bục diễn thuyết cho nhà tài trợ, lấy đó làm cao với toàn hội trường; nghe nói hội nghị lần này longtrọng như thế là vì nó khác với năm trước, quỹ Rockefeller cũng tài trợmột khoản lớn, thấy bảo còn nhiều hơn quỹ Ford những 4000 đô la, thậmchí còn có ba giáo sư Harvard và một nữ hiệu trưởng của Trường Radcliffe đến dưới danh nghĩa của quỹ Hollows, vân vân và mây mây.
“Ô maimốc” đọc diễn văn với toàn thể giáo sư sinh viên, ký giả và nhà tài trợxong, nữ hiệu trưởng trường Radcliffe tóc vàng nhạt, mặc âu phục trắngcũng đại diện phái nữ phát biểu mấy câu (mặc dù hơn một nửa số nữ sinhtrong hội trường là đến từ “học viện” do các trường đại học nổi tiếng bố trí tách biệt), thỉnh thoảng có vài câu nói cười, nhưng nhiều nhất vẫnlà những lời sáo rỗng – dù gì cũng không ai mong đợi lời khai mạc củahội nghị học thuật có thể hấp dẫn được như bài phát biểu của các nhàlãnh đạo nổi tiếng hàng thế kỷ.
Bên trong hội trường có bật máysưởi.
Lúc vào phòng khách ở tầng một, cô và Ceasar không gửi áo khác.
Hoài Chân chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng bên ngoài trang phục truyềnthống lụa đen, đứng ở ngoài kia vẫn thấy lạnh, nhưng mới ngồi trong hộitrường mấy phút thì đã bắt đầu thấy nóng, khiến cô mơ màng ngủ gật.
Trước khi người diễn thuyết đầu tiên hôm nay lên bục, chỉ có một đoạnlời mở đầu là thu hút cô:“‘Khi khu vực thu hoạch rễ lúa mì đầutiên bị xói mòn do mưa gió, khi con sói sống ngoài làng còn chưa dứttiếng tru, thì bọn họ đã thu xếp bố trí, để lũ trẻ bắt đầu học tậpAristotle, Thucydides, Horace và Tacitus*, còn cả thánh kinh viết bằngngôn ngữ Hebrew ở nơi hoang vu này… Người có học vấn ấy chính là quýtộc.
’ Đây chính là mục đích mà chúng ta tề tựu tại đây vào hôm nay, bởivì, ‘Nếu một quốc gia văn minh chỉ biết mong đợi vào vô tri và tự do,thì thứ mong đợi đó chưa bao giờ và sẽ không bao giờ xảy ra’.
”(*Theo thứ tự là nhà triết học Hy Lạp, sử gia Hy Lạp, nhà thơ La Mã và sử gia La Mã.
)Trong tiếng vỗ tay như sấm rền, Hoài Chân đưa mắt nhìn lên, nhìn thấy ngườiđã dùng bài phát biểu của Jefferson – người có công lớn trong việc sánglập Hoa Kỳ để kết thúc bài diễn văn của mình – là một người đàn ôngtrung niên thắt cà vạt hoa kinh điển kiểu Mỹ (theo như mấy cô gái kianói thì đó chính là Chủ tịch Quỹ Ford Châu Á Hoa Kỳ).
Trong tràng vỗ tay không dứt, ông ta ngồi xuống ghế khách mời đặc biệt trong hai hàng ghế thuộc quỹ Ford.
Sau đó, nữ hiệu trưởng vui vẻ bước lên bục lần nữa: Xin mọi người hãy nhiệt liệt chào đón vị diễn giả đầu tiên của ngày hôm nay.
Hoài Chân bất chợt thấy vui: trong mấy trường học này, đằng trong thì âmthầm bài Hoa, thế nhưng ngoài mặt vẫn gửi thư mời cho người Hoa; kỳ thịphụ nữ tận xương tủy, nhưng vẫn làm bộ làm tịch để “quý bà đáng kính”đại diện nhà trường đọc diễn văn.
Dùng một từ Trung Quốc để hình dung,cô nghĩ có lẽ đó là “nghiêm trang đạo mạo”.
Người đầu tiên lênbục là một anh chàng tóc vàng mặc âu phục, ngoại hình khá tuấn tú, nhưng lại mang đến cho người ta cảm giác chơi bời quá độ.
Câu đầu tiên anh ta phát biểu là: “Bình thường trông tôi không như thế này, chỉ là tối quakhông được ngủ ngon giấc…” Nói rồi lại nhéo bọng mắt dài một tấc, nói,“Thật sự rất căng thẳng.
Một mình tôi trải qua một đêm dài, mong mọingười chớ suy nghĩ bậy bạ.
”Lời tự nhạo báng này đã khiến toànhội trường cười to, vì dẫu sao mọi người cũng phát hiện anh ta chưachuẩn bị đầy đủ tinh thần.
Sau khi tốt nghiệp trường Cao đẳngOberlin, anh ta làm việc cho báo Chicago Tribune, nhờ bài viết nói về“điều tra văn học” và “Lý thuyết về giai cấp nhàn rỗi” xuất bản haitháng trước mà được mời tham dự hội nghị.
Lần này anh ta diễn thuyếtkhoảng hai mươi lăm phút – có vẻ hơi dài với một bài thuyết trình khôngquá chính thức.
Hoài Chân không có nhiều hiểu biết về phương diện này, nghe một lúc lâu thì phát hiện mình không hiểu gì, còn suýt ngủgật.
Đợi tới khi cô nhìn lên trên bục, trông thấy vẻ mặt của cánh nhàbáo và mấy nhà tài trợ đều thờ ơ ai cũng như ai, cô lập tức bừng hiểu:thì ra không phải chỉ có một mình cô không hiểu.
Mấy cô gái ngồi bên phải cũng đang thảo luận.
Một cô gái nhìn đồng h, “Hội nghị chỉ kéo dài đến một giờ kém mười lăm, sau đó sẽ sang bên cạnh ăn buffet.
Giữa chừng chỉ có mười phút nghỉ ngơi,mà tổng cộng có bảy diễn giả —— anh ta định lấn thời gian của người khác hả?”“So boring.
” (Chán muốn chết.
)“Lời mở đầu của anh ta chính là đỉnh điểm của bài phát biểu luôn rồi.
”“Có điều chắc chắn trong sáu trường học có giáo sư chịu nhận anh ta làm học trò.
Tài liệu chuẩn bị rất tốt, chẳng qua khả năng diễn thuyết khôngđạt đến hiệu ứng tuyên truyền mà thôi.
”Chàng trai trên bục đã phát biểu xong, mặt đỏ gay, đầu đổ đầy mồ hôi.
Dưới khán đài im lặng một lúc, trông tất cả đều có vẻ thở phào.
Phải ít nhất là một phút sau thì mới có giáo sư Xã hội học của trường Princeton đặtcâu hỏi với anh ta, hỏi anh ta có cái nhìn thế nào về “sự kiện thức ăngia súc”, lại uyển chuyển bảo anh ta “trả lời ngắn gọn”.
Anh tacũng “rất ngắn gọn” biện hộ cho công nhân và nữ quyền, lại nhận được một tràng pháo tay – xem ra câu trả lời không đến nỗi quá tệ.
Ngaysau đó, nữ hiệu trưởng mặc âu phục trắng đi lên bục, đưa cho anh ta mộtthư mời được niêm phong – thư đến từ khoa xã hội học của đại họcPrinceton.
Dưới khán đài xôn xao một lúc, nữ hiệu trưởng cũng không có bình luận gì thêm, vội vã mời diễn giả tiếp theo lên.
Nội dung hai phần diễn thuyết tiếp theo, một là về “Dewey và chủ nghĩa thực dụng”, một là liên quan đến phong trào chủ nghĩa tiến bộ, các diễn giảđều là nam thanh niên người da trắng.
Trừ thỉnh thoảng xen vào một haicâu nói đùa, thì nội dung của ba phần thuyết trình cứ khó hiểu dần.
Trong bài diễn thuyết đồng đều như nhau không có gì mới mẽ, cô ngẫm nghĩ về bản chất của hội nghị lần này sự: thật ra thì hầu hết các giáo sư ởđây đều đã xem qua các bài viết không tính là luận văn đã được sàng lọctrước đó, trong lòng sớm đã có kết luận về các tác giả của bài viết; Còn về phần thuyết trình thế nào, chẳng qua chỉ là mục gây cười và thêmđiểm mà thôi; mà khả năng thuyết trình của ba người trước mặt cũng chỉtương đương với bài phát biểu tốt nghiệp đại học của du học sinh ở mứctrung bình mà thôi – nội dung của bài viết rất chi tiết và mới lạ, nhưng bài phát biểu không không có gì xuất sắc.
Chọn ra bảy người trong sốnhững thanh niên có triển vọng rồi tổ chức một cuộc hội nghị, kéo mấyquỹ tài trợ lớn đến, cũng thu hút cánh truyền thông cổ động tuyên truyền cho hội nghị lần này, thật sự đúng là mua danh trục lợi.
HoàiChân gục xuống bàn, nhìn mấy giáo sư đại học Harvard, Yale và Columbianhao nhao đưa thư mời cho diễn giả bàn về phong trào tiến bộ kia.
Có lẽBá Lạc* có lòng chiêu nạp hiền tài, nhưng trường học không có ý địnhgiành thêm nhiều người cho mình.
(*Bá Lạc: người thời XuânThu, nước Tần, giỏi về xem tướng ngựa.
Ngày nay dùng để chỉ người giỏiphát hiện, tiến cử, bồi dưỡng và sử dụng nhân tài.
)Thờigian sắp xếp rất căng: bảy diễn giả được phân bố thời gian trong batiếng rưỡi, chỉ có mười phút nghỉ ngơi và cộng thêm năm phút thời gianlinh hoạt —— cô ngáp một cái, trong đầu nghĩ, coi như chuyến này đikhông rồi: ở đây không có dư thời gian cho cô, lại càng không có vị tríthuộc về cô.
Nữ hiệu trưởng lại lên bục một lần nữa, mỉm cườithông báo mọi người nghỉ ngơi mười phút: trong mười phút này, các bạnnhà báo có thể mời giáo sư hoặc diễn giả mình muốn mời sang phòng bêncạnh để phỏng vấn ngắn gọn, hoặc là đến phòng giải khát uống hồng tràhoặc cà phê.
Hoài Chân nghiêng đầu, định nhìn sang chỗ Ceasar.
Ngặt nỗi mấy cô gái kia cao hơn cô rất nhiều, bọn họ vừa đứng lên là lập tức che khuất tầm nhìn của cô.
Mấy cô gái ấy định uống nước camSunkist và hồng trà, giẫm giày cao gót đi được hai bước, cuối cùng HoàiChân cũng nhìn thấy chỗ ngồi của Mark – nhưng ở đó không có người.
Cô thoáng bối rối.
Còn chưa kịp hoàn hồn, cô đã nghe thấy nhân viên nhà trường ở đằng xa vừatức giận cùng bất ngờ lớn tiếng quát tháo: “Wait, wait! Who are you?”Những người ngồi hàng trước cũng chụm đầu ghé tai nhau: “Cậu ta là ai vậy?”Sau đó là âm thanh bên cạnh, “Ồ, anh ta ——”Một cô gái khác tiếp lời: “Cậu biết anh ta sao?”Một cô gái che miệng, toan kiềm chế vẻ mặt ngạc nhiên, “Vừa rồi anh ta ngồi ngay bên cạnh mình, mình có nói với các cậu mà, có nhớ không?”“Ý cậu là ——” Các cô gái rối rít nhìn lên bục diễn thuyết.
Trong tiếng “hello” thử micro quen thuộc, một vài người ở hàng trước đã ngồi xuống lại.
Hoài Chân nhìn sang theo tầm mắt của mọi người ——Chỉ trong vòng nửa phút, nhân lúc các thính giả chưa rời khỏi hội trường, Ceasar đã đứng trên bục diễn thuyết.
Nữ hiệu trưởng che ngực đứng sau lưng anh, hoảng sợ nhìn người thanh niêntrước mặt, thậm chí còn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
(adsbygoogle = window.
adsbygoogle || []).
push({}); Hoài Chân cũng mất một lúc mới ý thức được chuyện gì sắp xảy ra.
Có khoảnh khắc cô không cảm thấy người vừa ngang ngược lại không mất lễphép ép nữ hiệu trưởng xuống khỏi bục, người được các cô gái kia gọi là“dark-haired handsome” đó là Ceasar.
Cô lẳng lặng nhìn xuống bêndưới, nhìn anh cởi áo khoác ra vắt trên cánh tay, để lộ chiếc áo lụa màu xanh nhạt cô đưa anh mặc.
Anh cúi người, mở miệng nói vào micro.
Ngay giây tiếp theo, giọng nói trầm thấp đầy quyến rũ quá quen thuộc vang vọng khắp bốn phương tám hướng.
“Please allow me to delay you for a moment.
” Anh nói.
(Cho phép tôi trì hoãn các bạn một lát.
)Bảo vệ nhà trường cầm gậy cảnh sát xông đến, quát to với anh: “What thehell are you doing! Who are you?!” (Cậu đang làm cái quái gì đấy hả! Cậu là ai?!)“Xin cho tôi hai phút được giải thích mục đích, rồihẵng quyết định có đuổi tôi đi hay không.
” Anh nhìn ra sau rồi nói tiếp, “Tôi tới để tìm người —— là bạn gái tôi, một tháng trước cô ấy nói vớitôi là cô ấy được mời đến đây để diễn thuyết, nhưng tôi không tìm đượccô ấy, cũng không thấy tên cô ấy trong danh sách.
Tôi chỉ muốn biết côấy có gặp chuyện bất trắc gì không.
”Trước khi cảnh sát nhảy lên sân khấu, người tổ chức hội nghị đã ngăn anh ta lại.
Có một toán sinh viên nam lớn tiếng hỏi anh chàng đẹp trai xa lạ xông vào hội trường: “Cho hỏi cô ấy tên là gì?”Anh hoàn toàn không chút bận tâm phía nhà trường đang làm gì, nhắm ngay hướng đặt câu hỏi mà trả lời: “Waaizan Kwai.
”Sau đó lại quay sang mười mấy chiếc máy ảnh đang chĩa vào mình, hỏi, “Hername appeared on Overland Monthly, right?” (Tên cô ấy đã xuất hiện ởnguyệt san Overland, đúng không?)Trước khi trả lời câu hỏi của anh, có người đặt vấn đề sắc bén hơn: “Tức là anh đang hẹn hò với một cô gái người Hoa?”Anh không do dự đáp “Đúng thế.
”Không kịp đợi anh đáp xong, chợt một thứ màu nâu không rõ nguồn gốc từ dưới khán đài bay lên sân khấu!Ceasar né mình, linh hoạt tránh được.
Tiếng vỏ trứng vỡ vụn vang lên, lúc này mọi người mới hoàn hồn, hét lớn đầy kinh hãi —— thứ ném lên chính là trứng gà thối!“Có lẽ tôi đã tìm được nguyên nhân cô ấy không thể diễn thuyết rồi.
” Anhthoáng nghiêng đầu, liếc nhìn tấm thảm sau lưng, cũng không ngẩng đầulên nói, “Là trứng hai lòng đỏ, chúc mừng anh.
”Dưới khán đài cười ầm ĩ.
Không biết trứng gà này từ đâu mà ra, có lẽ là chuẩn bị cho một diễn giảkhác, nhưng chính người bài Hoa ném trứng gà cũng không ngờ là sẽ dùngđến nó sớm như vậy.
Tâm trạng của Hoài Chân cứ lúc cao lúc thấpnhư khi ngồi xe chạy qua núi vậy, rốt cuộc vào lúc này cô cũng bịt chặtmiệng, hơi thở dồn dập.
Ceasar bình tĩnh hỏi, “Còn nữa không?”Một nữ sinh cao giọng trả lời thay người ném trứng: “Tôi nghĩ là hết rồi! Anh đẹp trai, mời tiếp tục phát biểu!”Ceasar mỉm cười với cô ấy, “Tôi rất thích kiểu tóc của cô.
” Rồi anh nói tiếp,“Vậy có ai đó có thể nói với tôi, là bạn gái tôi đã nói dối tôi sao?”Các vị hiệu trưởng ngồi ở hàng đầu ghé tai thảo luận với người tổ chức ghétai, có thể thấy rõ những con mọt sách này cũng không có biện pháp ứngđối cho tình huống bất ngờ trước mắt.
Mà các thính giả đã nhanh chóng đưa ra quyết định hơn phía nhà trường.
Có mấy chàng trai da trắng ngồi hàng trước đột nhiên ngoái đầu lại, la lớn ra sau lưng: “Waaizan Kwai! Bạn trai cô tới tìm cô, cho hỏi cô có ở đây không?”Để tránh gây ra mất trật tự lớn hơn, thì khi chàng traikia vừa dứt lời, các hiệu trưởng lập tức đề cử ra một người, thay mọingười đến giải đáp nghi hoặc của cánh phóng viên và nhà tài trợ.
Đó là một người trung niên đeo kính mặt mũi hiền hậu, ông ta lên tiếng:“Vì có rất nhiều nhân tố nên hội nghị của các năm trước chưa bao giờ cótiền lệ để học sinh da màu phát biểu, vì vậy chúng tôi đã không chuẩn bị chu đáo.
Nhưng xét thấy hội nghị đã có lịch trình sẵn, mà thời gian của những thính giả tại chỗ cũng có hạn, nên sau khi thảo luận một cáchngắn gọn, chúng tôi kết luận là: nếu Quý Hoài Chân có đến tham gia thìchúng tôi có thể cho cô năm phút để diễn thuyết.
Chúng tôi tin rằng côlà người xuất sắc trong vấn đề liên quan đến liên văn hóa, có thể cô sẽcho chúng tôi một hướng dẫn chính xác và tốt hơn về vấn đề này.
Quý Hoài Chân, xin hỏi cô có ở đây không?”Mười mấy ống kính máy ảnh bắt đầu đưa qua đưa lại ở phía dưới khán đài.
Đám đông bắt đầu ồn ào: “Quý Hoài Chân, cô có mặt ở đây không?”Ceasar nhìn về phía cô, mỉm cười.
Cô bụm mặt.
Hai giây sau, Hoài Chân điều chỉnh lại biểu cảm, quả quyết đứng dậy.
Trong chớp mắt đứng lên, xuyên qua băng ghế đi về phía hành lang, cô bị ánh đèn ở đằng xa làm cho choáng váng.
Lúc từ hành lang bước xuống bậc thang, cô cúi đầu, cởi từng chiếc nút áora.
Lúc đi tới bục diễn thuyết cao nửa mét kia, cô cởi hẳn áo khoác, đểlộ bộ trang phục truyền thống lụa đen mặc bên trong.
Ceasar đitới bên mép sân khấu, giơ tay kéo cô lên.
Tiếp sau đó, anh nhận lấy áokhoác trong tay cô rồi nhảy xuống khỏi sân khấu, đứng trong góc khuất ởhàng trước hội trường, ngẩng đầu nhìn cô gái của mình.
Do lò sưởi trong hội trường, gò má cô đỏ ửng vì thiếu dưỡng khí, bộ trang phụctruyền thống màu đen càng làm nổi bật làn da trắng muốt; lộ ra dưới tayáo ngắn là cánh tay như ngó sen và vùng da dưới xương quai xanh hai tấc, xuyên qua lớp lụa đen, có thể nhìn thấy rõ hình xăm chữ Hán – chính làtên của anh.
Trong suốt quá trình đó, bầu không khí im ắng bao trùm toàn hội trường.
Không khí đó kéo dài đến khoảnh khắc cô đứng trên bục diễn thuyết, ngẩng đầulên, mỉm cười với gần một ngàn người nghe ở dưới khán đài, nói, “Vậy làtôi chỉ có năm phút đúng không?”Trong giọng nói không hề có chút nào rụt rè.
Phía nhà trường lặp lại một lần: “Đúng thế, nói cho đúng là còn dư lại chínphút.
Năm phút diễn thuyết, bốn phút còn lại, có lẽ, tôi nói là có lẽ,sẽ có giáo sư muốn đặt câu hỏi với cô.
”Chỉ có mỗi năm phút thì có thể nói gì đây? (adsbygoogle = window.
adsbygoogle || []).
push({}); Cô nhìn bản nháp đã sớm học thuộc lòng trong tay, vì cô dự trù thời gianlà mười lăm phút nên chia nhỏ thành năm tờ, mỗi tờ là bài phát biểu nóitrong ba phút.
Không có luận văn để tham chiếu, nên nếu cô nói theo cáinày, chắc chắn những người nghe bên dưới càng thờ ơ hơn cả khi nghe badiễn giả trước đó thuyết trình.
Cô nhanh chóng quyết định ném năm tờ giấy trong tay đi.
Dưới làn gió ấm phả ra từ máy sưởi, những tờ giấy trắng viết chi chít nhữngcon chữ tiếng Anh nắn nót tựa như những chú bướm cánh trắng, vỗ cánh bay lên.
Cô nói, “Chủ đề diễn thuyết hôm nay của tôi là, phương Đông trong mắt phương Tây.
”Vừa dứt lời, lập tức bên dưới có người châm biếm.
Trong đại đa số ánh mắt ở khán đài, cô đọc được sự khinh bỉ và không tintưởng – đa số mọi người đều đang chờ nhìn cô bị cười nhạo.
Cô suy nghĩ hai giây rồi nói tiếp, “Tôi đến từ phố người Hoa ở thành phố SanFrancisco, cha tôi kinh doanh tiệm giặt giũ nhỏ.
Tôi từng viết một bàiviết nói về ghi chép nghề y liên quan đến công nhân đường sắt người Hoa ở thành phố San Francisco, từng được đăng tải trên Nhật báo Trung Tâyphiên bản tiếng Anh, cho nên tôi mới có thể đến đây.
Tôi biết mọi ngườiđang chờ nghe những gì từ miệng tôi: ‘sự căm phẫn đối với “Đạo luật bàitrừ người Hoa”, sự bi thảm đối với những bất công đã trải.
Cho nên tôimuốn lợi dụng hoặc xúi giục cảm xúc công chúng để trút giận, muốn biếnbất công này thành chủ nghĩa dân túy.
’ Nhưng không phải như thế.
Có thểtôi đã khiến vài người phải thất vọng rồi.
Mở đầu bài diễnthuyết, tôi muốn nói về phương Tây trong mắt người phương Đông chúngtôi.
Cha tôi luôn cảm thấy, bên ngoài phố người Hoa tràn ngập mại dâm,bài bạc, thuốc phiện, cho rằng quan niệm tình dục của người da trắng rất cởi mở, nên ông kiên quyết không cho phép tôi và chị gái qua lại vớingười da trắng ——”Lập tức có người ngắt lời cô: “Ăn nói lung tung!”Cô làm như không nghe thấy, tiếp tục nói, “Mấy ngày trước, tôi có đọc mộttờ báo Thái Bình Dương do Hương Cảng xuất bản, trên đó nói ‘goai hau’ là cung điện cao nhất ở Hoa Kỳ, có đúng không?”Cô cố ý dùng khẩu âm phố người Hoa để phát âm từ Nhà Trắng, nghe có vẻ hơi buồn cười.
Có nhiều người khịt mũi xem thường lời bình của tờ báo đó: đúng là người phương Đông ngu muội.
Nơi làm việc của tổng thống không liên quan gì đến Palace (cung điện) cả.
Cô chẳng để tâm đến lời giễu cợt ấy, tiếp tục nói, “Mẹ tôi thường hay bảo, người Mỹ không coi trọng gia đình, con cái vừa trưởng thành là khôngcòn liên quan gì đến gia đình.
Thậm chí ngay khi bọn họ đã già, con cáitrong gia đình nước Mỹ cũng không cần chịu trách nhiệm phụng dưỡng.
”Trên thực tế là: người Mỹ cực kỳ coi trọng thành viên trong gia đình.
Bên dưới vẫn có người cười nhạo cô, nhưng vào lúc này, đột nhiên đã có nhiều người nhận ra ý đồ của cô.
Cô thôi cười, nghiêm túc nói, “Tất cả những người bạn từng du học ở châuÂu của tôi, khi quay về đều nói: Nước Mỹ cực kỳ kỳ thị chủng tộc, là một quốc gia tràn đầy phân biệt đối xử.
Đây là sự thật sao?”Trongchớp mắt cô đặt câu hỏi, ngay tức khắc bên dưới khán đài xì xào bàn tán, còn những người phê bình vẻ bề ngoài của cô, lên tiếng giễu cợt bàiphát biểu nông cạn của cô, muốn xúi giục mọi người đuổi cô xuống, vàolúc này lại lập tức im bặt.
Cô nói, “Tiếp theo tôi muốn nói vàilời, tôi đã thấy được phương Đông trong mắt phương Tây qua vài tờ báo.
Mọi người đều biết, trước khi vào trung học phổ thông, thì cấp trung học cơ sở của chúng tôi bị cô lập với trung học của người da trắng.
Dĩnhiên ngoại trừ một số học sinh Nhật Bản, có điều tôi không rành rọt vềchuyện này lắm.
Sau khi vào trung học phổ thông, tôi từng hỏi vài ngườibạn, rốt cuộc vì sao chúng tôi lại bị cô lập với bọn họ.
Đại đa số câutrả lời đều là: ‘Người Trung Quốc không tắm rửa, người Trung Quốc ănthịt chó, bọn họ khạc nhổ hay thậm chí là đại tiểu tiện ở bất cứ đâu’.
Đến nỗi có người còn hỏi tôi, ‘Chân của con gái trung Hoa có bị quái dịkhông?’ Mọi người có cho rằng như thế không?”Đột nhiên có một chàng trai tóc vàng nói: “Có lẽ cô có thể cho chúng tôi nhìn chân của cô để chứng minh điểm này!”Hoài Chân lập tức mỉm cười, nói với anh ta: “Bình thường con gái Trung Hoacó hai đôi chân, một đôi là đôi tôi đang dùng bây giờ – là đôi chân máyđược làm bằng Silicon; một đôi khác chính là đôi các anh từng thấy trênbáo chí —— ồ, nhưng đó lại là cơ quan sinh dục khác của chúng tôi, chỉcó thể cho chồng xem sau khi kết hôn.
” Hoài Chân chớp mắt, cố ý dùng âmthanh nhỏ nhẹ nói thẳng vào micro, nói với chàng trai bên dưới, “Nếu anh muốn, thì hôm nào đó tôi sẽ lén dẫn anh đến khuê phòng của tôi để xem.
Có điều trước lúc đó, tôi phải hỏi ý kiến bạn trai tôi đã.
Cea, anh cóđồng ý không?”Anh lớn tiếng nói, “No way!”Bên dưới khán đài lại cười ầm ĩ.
Cô nói tiếp, “Thật ra tôi còn muốn nói về nền y học bị gọi là ma thuậtnữa.
Nói chung, vấn đề này cũng giống như ‘bạn thích trà hay cà phê’,hoặc là ‘cà phê cho thêm sữa hay đường’, nó đưa ra lựa chọn cho ngườiTrung Quốc, nhưng đó cũng không phải là giải pháp duy nhất.
Nếu anhmuốn, thì với tư cách là người học việc trong trường học ma thuật nửanăm, tôi có thể cho anh một vài đề nghị nhỏ thần bí: những lúc căngthẳng có thể thử dùng hương sợi; dùng lo than thay cho lò sưởi; vào mùahè, những bạn đến từ Texas có thể tới phố người Hoa tìm lò tre thử, nếuanh cảm thấy cột sống khó chịu thì anh có thể đến tìm phù thủy ở phốngười Hoa – bọn họ sẽ cho anh một trái táo độc.
”Nói xong những lời đó, cô cố ý làm vẻ mặt khiếp hãi khi tiết lộ bí mật.
Vẻ mặt nghịch ngợm này, khi xuất hiện trên mặt một cô gái xinh xắn trẻtuổi, nhất là lúc cắt tóc ngắn và xăm thêm một chữ Hán thần bí, thìthông thường sẽ mang lại hiệu quả vượt ngoài mong đợi.
Có ngườiphụ nữ trung niên đeo kính nhìn cô chòng chọc mấy giây, sau đó ôm timnhư không chịu nổi, trời ơi, sao cô ấy lại có thể đáng yêu đến vậy?Hoài Chân thôi cười, quay lại chuyện chính: “Dĩ nhiên, thời gian tôi diễnthuyết cũng không nhiều, mọi người có thể xác minh điều này trong bàiviết dài từng được đăng trên báo của tôi.
Điều tôi muốn nói ở đây hôm nay không phải là tranh luận chính trị dài dòng rườm rà, cũng không phải là muốn truy xét sai lầm của ai.
Hẳn mọi người cũng đã nhận rađiều tôi muốn nói – là sự thù địch của phương Tây với phương Đông, đồngthời cũng là sự thù địch của phương Đông với phương Tây.
Ngày hôm nay,sự thù địch giữa phố người Hoa và cộng đồng người gia trắng, giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đóng một vai trò quan trọng, thật sự rất khiến người tanản lòng.
Là một người Trung Hoa, tôi phản đối ‘nước Anh mở rộngbiên giới Trung Quốc, đưa pháo súng, vi khuẩn và nha phiến vào’, nhưngđồng thời là một người Hoa, tôi không thể không tiếp nhận ‘chủ nghĩa đếquốc phương Tây’ mà chúng tôi căm hận, bởi vì điều đó thật sự đã mangđến rất nhiều lợi ích cho chúng tôi: ví dụ như hủy diệt xã hội phụ hệ và và chế độ quân chủ phong kiến – có lẽ một trăm năm sau khi Trung Quốcđã nguôi ngoai, rồi bọn họ cũng sẽ thừa nhận điều đó.
Nhưng songsong với đó, nó cũng đã tạo nên cảm giác vượt trội của người da trắng và sự tự ti của người da màu, để hai bên hiểu lầm nhau, cách xa nhau, mâuthuẫn với nhau, cuối cùng khó lòng giảng hòa.
Bất luận mọi người có thừa nhận hay không, thì với tôi, hai dân tộc vĩ đại này đều đáng để tônkính.
”“Là một học sinh hưởng nền giáo dục ở trường công lập vàcó ít kiến thức về y khoa, cho dù trong bài viết hay bài phát biểu vừarồi của tôi, thì tôi cũng đã trình bày những câu chuyện có thật cùng cảm nhận của mình.
Sự thật cũng như con dao giải phẫu của bác sĩ ngoạikhoa, tuy tàn ác và mang lại đau đớn, song lại có thể chữa khỏi bệnh…”Có một phóng viên không khỏi ngắt lời cô: “Cô đang nói chuyện của mình và bạn trai sao?”Cô ngẫm nghĩ, sau đó cười khẽ, “Đúng là rất giống nhau.
Để xây dựng mộtmối quan hệ lành mạnh, bình đẳng và tôn trọng, thì trước tiên phải cắtbỏ cảm giác tự ti và vượt trội của bản thân đã.
Điều này đòi hỏi sự nỗlực và nhượng bộ rất lớn từ cả hai phía – mà mấu chốt ở đây là, ai sẽ là người sẵn lòng đi bước này trước?”Nói xong câu trên, rốt cuộc cô cũng thở phào, bình tĩnh mỉm cười.
Một đôi mắt xanh đen lẳng lặng nhìn cô, dường như không ai chú ý là cô đã phát biểu xong.
Cô nói tiếp, “Liên quan đến tất cả phát biểu bên trên, mọi người đều cóthể đọc được trong luận văn đầy đủ hơn của tôi, hiện tại ở đây tôi không muốn nói nhiều gì, dẫu gì tôi cũng chỉ có thời gian năm phút để phátbiểu.
Vậy, tôi đã nói đủ năm phút chưa?”Dưới khán đài im lặng mấy giây.
Rồi bắt đầu từ nữ hiệu trưởng ở sau lưng.
Chẳng mấy chốc, tràng pháo tay rào rào vang lên như sấm.
__Qin: Với cá nhân mình thì đây là chương đỉnh điểm của cả truyện, khi Ceasarkhông ngần ngại thừa nhận người yêu mình là người da vàng, khi Hoài Chân lên tiếng phát biểu trước những người da trắng, khi những tràng pháotay vang lên – xét về mặt nào đó thì chính là dấu hiệu thay đổi quanniệm cố hữu của cộng đồng phương Tây.
Ngoài lề một chút, không biết có bạn nào như mình không, mình cảm thấy bài hát “Made inthe USA” thật sự rất hợp với không khí của truyện.
If you fall I’ll fall with you baby… Tell me girl every day you’re my everything… Just alittle West Coast, and a bit of sunshine (ở đây mà đổi bờ Tây thành bờĐông là y chang truyện)… Mọi câu chữ của bài hát này đều khiến mình liên tưởng đến tình yêu và hành trình của đôi trẻ, thật sự rất thấm thía.