Từ sau đại biến, triều đình chỉ còn là cái vỏ trống rỗng.
Sau khi tai kiếp qua đi, Trần Thực dùng thủ đoạn lôi đình tiêu diệt Nghiêm gia, khiến mười hai thế gia còn lại, gồm Hạ, Lý, Trương...
đều phải dè dặt hơn trước, cho đến nay vẫn chưa dám tái lập Tây Kinh.
Quan viên triều đình nếu chưa chết thì cũng đã tản lạc khắp nơi, sống cuộc đời phiêu bạt.
Trần Đường một mặt tìm kiếm những hiền tài còn sót lại trong triều, một mặt bôn ba trên đường, nhưng nơi nào đi qua cũng thấy dân sinh suy bại, thậm chí còn không ít thế lực phản loạn, tự lập làm vương, chiếm núi xưng hùng, tùy ý ức hiếp bá tánh.
Cuộc sống của dân đen chẳng khá khẩm hơn thời đại biến là bao.
Hắn ngước nhìn trời cao, trầm giọng nói: “Hoàng hậu nói không sai, nhất định phải sớm chấm dứt loạn cục này.
” Lần này, hắn đặt chân đến huyện Lệ, tỉnh Loan Châu, để tìm mấy viên quan của Đại Lý Tự.
Hồng Sơn Đường từng dò la được tin tức, nói rằng có mấy viên tiểu lại của Đại Lý Tự hiện đang cư trú ở huyện Lệ, chỉ cần hắn đến tận nơi tìm là được.
Vừa đến ngoại thành, hắn ghé vào một quán trà ven đường, gọi một bình trà, rồi hướng về phía lão nhân bán trà, chắp tay hỏi: “Trưởng giả, xin hỏi nơi đây có một vị tên Thẩm Chu, tuổi tầm bốn mươi, trước từng làm quan tại Tây Kinh, nhưng sau đại biến đã hồi hương hay không?” Lời vừa dứt, không khí trong quán trà lập tức lặng ngắt như tờ.
Tất cả những người đang ngồi trong quán đều đồng loạt ngoảnh lại nhìn hắn.
Lão nhân bán trà mỉm cười, rót trà vào chén cho hắn, ung dung nói: “Trần đại nhân muốn tìm Thẩm Chu để làm gì? Y chẳng qua chỉ là một viên cửu phẩm tiểu quan, sao lại xứng để Trần đại nhân đích thân tìm đến?” Trần Đường khẽ nhướn mày, ánh mắt đảo qua những kẻ đang ngồi trong quán, cười nhạt nói: “Hồ Châu Phí gia?” Lão nhân cầm lấy ấm đồng, tự tay rót trà cho hắn, vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt: “Hồ Châu và Loan Châu vốn không xa, đều là hai tỉnh gần Ngũ Đại Hồ.
Những ngày qua Trần đại nhân chạy ngược xuôi khắp nơi, hao tâm tổn sức mời chào triều thần, quy thuận phản tặc Trần Thực.
Nay đặt chân đến Loan Châu, chúng ta là láng giềng, lẽ nào Phí gia lại không tận tâm tiếp đãi? Nếu không, chẳng phải người ta sẽ nói Phí gia thất lễ hay sao?” Trần Đường nhìn thẳng vào lão nhân, trầm giọng hỏi: “Các hạ là vị tông lão nào của Phí gia?” “Phí Tựu.
” Lão nhân điềm nhiên ngồi xuống đối diện hắn, chậm rãi nói: “Lão hủ bất tài, từng giữ chức gia chủ tiền nhiệm của Phí gia.
” Trần Đường thoáng chút ngỡ ngàng: “Muốn đối phó với ta, Phí gia đã phải xuất động cả tiền nhiệm tộc trưởng sao?” Phí Tựu nâng chén trà, mỉm cười nói: “Trần đại nhân, lệnh lang muốn xưng Chân Vương, vậy ngài chính là Thái Thượng Hoàng của đám phản tặc.
Triều đình muốn bắt Thái Thượng Hoàng, điều động tiền nhiệm gia chủ của một thế gia cũng chẳng có gì quá đáng.
” Hắn khẽ đặt chén trà xuống bàn, ánh mắt nghiêm túc hơn: “Nhưng hôm nay chúng ta đến đây, không phải để đối đầu với Trần đại nhân, mà là muốn xin đại nhân chừa cho Phí gia một con đường sống.
” Trần Đường nâng chén trà lên, nhưng không uống, chỉ thản nhiên nói: “Phí gia là một trong Mười Ba Thế Gia, gia sản lớn như núi, nắm giữ mười tám tầng địa ngục trong địa phủ, dưới trướng có vô số quỷ thần quân.
Chẳng lẽ Phí gia lại cần ta ban cho một đường sống?” Phí Tựu nghiêm mặt, chậm rãi nói: “Phí gia không muốn liều chết với Trần gia.
Chúng ta không có ý tranh đoạt danh hiệu Chân Vương.
Nếu Trần Thực muốn làm Chân Vương, Phí gia có thể ủng hộ.
Thậm chí, có thể giúp Trần gia xưng vương, thậm chí lập thành hoàng tộc! Không chỉ vậy, Phí gia còn có thể giúp Trần gia tiêu diệt các thế gia còn lại, giúp các người nhất thống thiên hạ! Con cháu Phí gia, thậm chí cả triệu quỷ thần quân trong địa phủ, đều có thể phục vụ cho Trần gia!” Hắn dứt lời, một hơi uống cạn chén trà, đặt chén xuống bàn, nở nụ cười có chút lấy lòng: “Chỉ có một điều kiện duy nhất—hãy giữ nguyên vị thế hiện tại của Phí gia, không hơn không kém.
Trần đại nhân, yêu cầu này, có lẽ không quá đáng chứ?” Trong quán trà, sắc mặt đám cao thủ Phí gia đều đầy vẻ phẫn nộ.
Phí gia—một trong những thế gia hùng mạnh nhất thiên hạ, từ bao giờ lại phải thấp giọng cầu xin kẻ khác? Hy sinh vô số sinh mệnh của tộc nhân, mang toàn bộ tích lũy suốt vạn năm của Phí gia ra để giúp Trần Thực xưng bá, mà không có chút hồi báo nào.
Đối với Phí gia, đó chính là sỉ nhục lớn nhất! Trần Đường chăm chú nhìn chén trà trong tay, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt: “Ta từ chối.
” Phí Tựu thoáng ngẩn ra.
Những cao thủ Phí gia trong quán trà lập tức phẫn nộ, đồng loạt đứng dậy, sát khí ngập tràn.
Phí Tựu giơ tay lên, ngăn bọn họ lại, nhìn thẳng vào mắt Trần Đường, trầm giọng hỏi: “Vì sao?” Trần Đường cười nhẹ, chậm rãi nói: “Mục đích của chúng ta khi khởi sự, chính là để lật đổ các ngươi.
Nếu các ngươi đều đã đầu hàng, vậy chúng ta còn đánh ai nữa?” Hắn cười, giọng nói thong dong nhưng mang theo sát ý lạnh lẽo: “Tạo phản không phải chuyện làm ăn, cũng không phải tiệc trà, mà là phải nhổ tận gốc lũ ký sinh hút máu bá tánh, là phải kéo kẻ cao cao tại thượng xuống khỏi ngai vàng.
Còn nữa, dân chúng chịu khổ bao năm, lửa giận ngập trời, nếu các ngươi đầu hàng, thì ai sẽ gánh chịu sự phẫn nộ của bọn họ đây?” Phí Tựu thở dài một hơi, mỉm cười nói: “Năm đó phụ thân ngươi đại náo Tây Kinh, Mười Ba Thế Gia ra mặt ngăn chặn.
Ta là kẻ đầu tiên ra tay đánh bại ông ấy.
Chúng ta cho ông ấy thấy thế gian rộng lớn thế nào, chỉ cần quay đầu lại, sẽ nhìn thấy Chư Thần của Giới Thượng Giới đang dõi mắt xuống.
” Lão chăm chú nhìn Trần Đường: “Việc này, phụ thân ngươi chưa từng kể cho ngươi nghe, đúng không?” Trần Đường lạnh nhạt đáp: “Hiện tại phụ thân ta vẫn bình an vô sự, còn Giới Thượng Giới đâu?” Phí Tựu vung chưởng, phía sau đầu lóe lên một vòng sáng chói lóa, cuồn cuộn pháp lực lập tức bao phủ lấy Trần Đường! Nhưng ngay khoảnh khắc đó, hư không đại cảnh của Trần Đường đã hóa thành Huyền Vi Kiếm, chém thẳng vào pháp lực của Phí Tựu, ngăn cản tất cả! Đồng thời, hắn đưa tay vào hư không, lấy ra một chiếc hộp gỗ.
Năm ngón tay nhanh chóng lướt qua, cạch một tiếng, hộp mở ra! Từng con búp bê vải từ trong hộp bay ra, giữa không trung biến thành phù thần thiên cơ, mỗi một tôn thần đều mang dung mạo uy nghiêm như thiên thần, tám cánh tay giơ cao, oai phong lẫm liệt.
Ba mươi bảy tôn phù thần thiên cơ hạ xuống, lập tức mở ra ba mươi bảy tầng quỷ thần lĩnh vực, trấn áp tất cả! Đám cao thủ Phí gia trong quán trà vừa mới bày trận xong, liền cảm thấy toàn thân cứng đờ, pháp lực không thể nào điều động, sắc mặt đại biến! Ngay cả Phí Tựu—một cao thủ đại thừa cảnh đỉnh phong, cũng cảm thấy sức mạnh của mình bị đè nén đến mức kinh khủng! Xuy! Một tiếng kiếm rít vang lên, Huyền Vi Kiếm xuyên thẳng qua lòng bàn tay Phí Tựu, mũi kiếm nhắm ngay vào yết hầu của lão! Nhưng đúng lúc đó, đại địa bỗng chấn động dữ dội! Toàn bộ huyện Lệ trong phạm vi mấy trăm dặm đột nhiên bị một luồng lực lượng khổng lồ kéo xuống bóng tối, trong chớp mắt, cả huyện Lệ đã rơi vào âm gian! “Trần Đường!” Từ lòng đất, từng cánh tay khổng lồ vươn ra, bấu víu vào bề mặt, từng bóng dáng to lớn từ địa ngục leo lên, chính là vô số quỷ thần đang lao đến từ tầng sâu nhất của hoàng tuyền! Bọn chúng hiện thân, từng luồng khí tức kinh khủng bùng phát, phá tan sự trấn áp của ba mươi bảy tôn phù thần thiên cơ! Những quỷ thần này quá mạnh! Từ ngàn năm nay, Phí gia đã tụ tập vô số hương hỏa thần lực, trong đó có những quỷ thần đã tu luyện đến cảnh giới vượt xa đại thừa! Đặc biệt, những kẻ giữ danh vị Âm Soái, Phán Quan, mỗi một người đều đủ sức sánh ngang với cường giả mạnh nhất đại thừa cảnh! Đây là một cái bẫy! Mục tiêu là bắt giữ Thái Thượng Hoàng của Trần gia, ép buộc Trần Thực không dám manh động! Phí Tựu lập tức nhân cơ hội nghiêng người tránh né, tránh khỏi mũi kiếm của Trần Đường, nhưng ánh kiếm đã lướt qua cổ lão, để lại một vết cắt rỉ máu! Trần Đường xoay tay, Huyền Vi Kiếm lập tức cắt đứt nửa bàn tay của Phí Tựu! Chỉ trong nháy mắt, cả vùng trời hóa thành kiếm khí hải dương, tràn ngập trong phạm vi trăm dặm! Huyền Vi Kiếm Kinh—một trong tu chân thập thư, Trần Đường chưa từng tu luyện pháp môn khác, nhưng môn kiếm pháp này đã được hắn khai phá đến cực hạn! Hắn bị vây hãm giữa thiên quân vạn mã, nhưng vẫn giữ nguyên sự điềm tĩnh.
Dường như kẻ đang rơi vào vòng vây không phải hắn, mà là đám người Phí gia! Đám cao thủ Phí gia kinh hoàng, điên cuồng vận chuyển pháp lực chống lại kiếm khí trùng trùng điệp điệp, trong khi Trần Đường đã lao thẳng tới, cận chiến cùng Phí Tựu! Hai người tốc độ càng lúc càng nhanh, chớp mắt đã giao thủ hàng ngàn chiêu! Phí Tựu bị ép lùi tận ngàn dặm, lướt qua giữa vô số quỷ thần.
Đám quỷ thần giật mình, vội vàng đưa tay chộp lấy Trần Đường, nhưng mỗi lần vung tay, lại chạm vào vô số kiếm quang.
Kiếm ý cuồn cuộn như triều dâng, không gì ngăn cản nổi! Trần Đường một đường chém giết, đột ngột thu kiếm, vung một đường kiếm quang chói lóa, xé rách hư không, trực tiếp bước vào khe nứt, trong khoảnh khắc quỷ thần bao vây, hắn đã quay lại dương gian! Lúc này, ba mươi bảy tôn phù thần thiên cơ đã tàn sát sạch sẽ cao thủ Phí gia, lập tức phi thân vào khe nứt, cùng hắn trở lại dương gian! Phí Tựu gắng gượng đứng vững, vừa định truy đuổi, sắc mặt bỗng đại biến! Phập! Một luồng kiếm khí từ trong cơ thể lão phóng ra, xuyên thủng lồng ngực! Chưa kịp phản ứng, từ trong tứ chi, nội tạng, gân cốt, kinh mạch, từng luồng kiếm khí nổ tung, phá vỡ thân thể lão từ trong ra ngoài! Trong chớp mắt, thân thể Phí Tựu đã chi chít vết thương, máu tươi nhuộm đỏ cả người! Lão đứng đó, toàn thân đẫm máu, dung mạo dữ tợn vô cùng! “Kiếm thật nhanh! Trần Đường, ngươi đã vượt qua Trần Dần Đô năm xưa rồi!” Lão đứng bất động, không dám nhúc nhích! Bởi vì chỉ cần lão cử động, cả người sẽ lập tức vỡ thành vô số mảnh! Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, đã có thể khiến một cao thủ như Phí Tựu thê thảm đến mức này—thực lực của Trần Đường, đáng sợ đến mức nào? Lúc này, quỷ thần Phí gia mới ồ ạt kéo đến, nhưng đã không kịp ngăn cản Trần Đường.
Chúng chỉ có thể nhìn thấy Phí Tựu đứng yên, không dám nhúc nhích, mà Trần Đường đã biến mất! “Đừng...
đừng động vào ta!” Phí Tựu toàn thân đẫm máu, trán đổ mồ hôi lạnh, hai mắt mở to đầy sợ hãi, hét lớn: “Mau giúp ta trấn áp kiếm khí! Ta...
ta không kìm giữ được nữa rồi!” Nếu trấn áp không kịp, lão sẽ bạo thể mà chết! Những quỷ thần Phí gia vội vàng thi triển thần lực, cố gắng trấn áp thương thế của Phí Tựu.
Lão khẽ thở phào, thần sắc phức tạp, lẩm bẩm: “Trần gia Trần Đường...
không hề yếu hơn lão ma Trần Dần Đô năm xưa!” Bên trên dương gian, lại có mấy cao thủ Phí gia đuổi theo.
Nhưng bọn họ cũng không thể giữ chân được Trần Đường, chỉ giao thủ mấy chiêu, né tránh kiếm thế của hắn, rồi nhìn theo bóng dáng hắn đã biến mất nơi chân trời.
Đám cao thủ đứng từ xa dõi mắt trông theo, ai nấy đều kinh hãi.
“Trần gia ba đời, Trần Đường được xem là kẻ yếu nhất, nhưng cũng không thể xem thường!” Trần Đường thoát khỏi vòng vây, lần này hắn không dám để tay trống trơn nữa, mà luôn mang theo một chiếc hộp gỗ bên người, đi đến đâu cũng không rời nửa bước.
Trên hành trình tìm kiếm hiền tài, hắn tiếp tục đụng độ nhiều thế lực khác của Mười Ba Thế Gia, bị truy sát nhiều lần, mỗi lần đều nguy cơ trùng trùng, nhưng nhờ hắn tinh ý nhận ra cạm bẫy từ sớm, hành sự linh hoạt, nên vẫn may mắn thoát khỏi hiểm cảnh, chưa từng bị vây khốn.
Năm Gia Tĩnh 6648, mùa thu, ngày mùng tám tháng chín.
Trần Đường trở về Tân Hương, tiến vào tỉnh thành Tân Hương.
Lúc này, nơi đây đã được đổi tên thành Đế Đô.
Năm xưa, khi Chân Vương còn tại vị, tỉnh thành Tân Hương vốn được gọi là Đế Thành, vì từ thuở sơ khai, quốc đô của Tây Ngưu Tân Châu đã được kiến lập tại nơi này.
Về sau, vì một trận thiên tai khủng khiếp, hoàng đô đành phải dời đi, nơi đây trở thành phế tích.
Có truyền thuyết nói rằng, nguồn cơn tai kiếp năm đó là do một nhóm tu sĩ đã đào xuyên lòng đất, chạm đến một vị tiên nhân bị phong ấn trong động thiên.
Nhưng khi vị tiên nhân đó tiếp xúc với thế giới bên ngoài, liền lập tức biến thành tà vật, gây nên đại họa.
Lại có thuyết khác nói rằng, năm ấy có một vị tiên tử đang độ kiếp tại nơi này.
Rất nhiều người tụ tập quan sát.
Nhưng khi nàng ta độ kiếp, lại bị tẩu hỏa nhập ma, biến thành thiên tai, khiến hàng vạn tu sĩ trong Đế Đô cũng bị lây nhiễm tà biến, thương vong vô số.
Cuối cùng, Chân Vương buộc phải di dời đô thành.
Tuy nhiên, chuyện thiên đô đã quá xa xưa, ít ai còn rõ ràng chân tướng.
Nhưng ngày hôm nay, toàn thành Đế Đô lại đèn hoa rực rỡ, tràn đầy hỉ khí! Trần Đường bước qua cổng thành, phát hiện dọc hai bên đường đều chất đầy cúc vàng, sắc hoa vàng rực lóa mắt.
Trên tường thành, trên mái ngói, trong từng góc phố cũng được điểm xuyết đầy hoa cúc.
Bỗng nhiên, trong lòng hắn chợt hiện lên một bài thơ cổ, vô thức khẽ ngâm, giọng nói dần dần trở nên hùng hồn, vang vọng khắp không gian: “Đợi đến thu về, mùng tám tháng chín! Hoa ta nở, bách hoa tàn! Hương thơm xông tận Trường An! Khắp thành phủ áo giáp vàng!” Hắn ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời cao rộng.
"Mười sáu ngàn năm qua, bầu trời này chưa từng đổi thay...
Nhưng hôm nay, nó sẽ thay đổi!"