Bài thi văn lần thứ hai vẫn diễn ra trong đại điện cũ, các giám khảo vẫn là những vị quan ấy cùng với Phụ Hý và Tị An.
Mười lăm chiếc án kỷ, mười lăm chiếc đệm, vẫn là ba người thi gồm Trần Thực, Công tử và Trương Du.
Trong lượt này, đề bài là nghị luận, với các chủ đề như văn võ song hành, đại nhất thống, v.
v.
Trần Thực chọn chủ đề “phù pháp nhất thể”, viết tên họ, quê quán của mình lên giấy.
Tiểu lại trầm ngâm một lát rồi bắt đầu viết hộ bài luận cho hắn.
Trương Du cũng chọn xong chủ đề, giao lại cho tiểu lại bên cạnh, rồi nhìn về phía Trần Thực và Công tử, mỉm cười nói: “Hai vị có nghe chưa? Tối qua trong nội thành Tây Kinh xảy ra chuyện lớn.
Ngay cả thúc phụ ta cũng bị kinh động, đích thân đến Khô Dương Nhai một chuyến.
” Công tử giật mình, ngồi im không động đậy.
Trần Thực cũng động tâm.
Khô Dương Nhai? Dường như đó chính là con đường trước phủ của hắn.
“Đêm qua xảy ra chuyện gì?” hắn hỏi.
Trương Du cười đáp: “Nghe nói trên đường có tiếng cáo kêu, còn có tiếng dê kêu.
Trong thành còn có ánh sáng vụt lên, chớp mắt sáng rực cả Tây Kinh, vô cùng kinh động.
Ta còn nghe nói, lúc thượng triều sáng nay có một số đại thần vì bị bệnh mà không lên triều, khiến nhiều lời đồn đãi nổi lên.
” Công tử lạnh lùng hỏi: “Đồn những gì?” Trương Du cười nói: “Nghe nói đêm qua có người đại chiến trong nội thành, mưu tính làm một việc lớn, tiếc là tài không bằng người.
Lại nghe nói có người rất gian hiểm, luôn ẩn giấu thực lực của mình, đến tối qua mới khiến bao nhiêu người kinh hãi.
” Công tử hơi giật giật khóe mắt.
Trương Du là con cháu trọng yếu của nhà họ Trương, hắn từng nhiều lần kéo người này về phe mình, nhưng lạ thay, Trương Du vẫn duy trì khoảng cách, dù khách sáo nhưng không hề trung thành như các con cháu thế gia khác.
Những chuyện Trương Du kể, hắn cũng đã nghe đồn trong nội bộ Phụ Chính Các sau khi tu luyện một đêm.
“Chuyện Phụ Chính Các làm tối qua, ta không hề hay biết.
” Công tử đột nhiên nói, “Nếu ta biết, nhất định sẽ ngăn cản.
Lần thi này, ta sẽ dựa vào năng lực của mình để giành công danh, không cần đến thủ đoạn hèn hạ như vậy.
” Giọng nói của hắn có phần giận dữ, như thể đang giải thích với Trần Thực.
Người dưới trướng không tin tưởng hắn, tự ý ra tay đêm tấn công phủ Trần, lại còn thất bại.
Ngay cả Trung lang Phạm Bằng cũng mất mạng tại phủ Trần, khiến hành động tối qua vang dội mà hiệu quả không đáng kể, trở thành trò cười cho thiên hạ, khiến hắn cũng cảm thấy mất mặt.
Trần Thực liếc nhìn hắn, những điều mà Công tử và Trương Du vừa nói hắn đều không hay biết.
Sáng nay khi hắn dậy, phủ vẫn sạch sẽ ngăn nắp, đường phố bên ngoài cũng sạch sẽ không tì vết, chẳng khác gì mọi ngày.
Nhìn tiểu lại trước mặt đang cắm cúi viết lách, Trần Thực lớn tiếng hỏi: “Quan giám khảo, đề luận này, ta có thể tự mình viết không?” Các giám khảo mặt mày nghiêm nghị: “Không được gây ồn!” Trần Thực tức đến nghẹn lời.
Hắn chọn chủ đề “phù pháp nhất thể” với mục đích làm khó cho tiểu lại.
Phù chú và pháp thuật là hai lĩnh vực mà hắn nghiên cứu nhiều nhất, và vốn dĩ gia truyền nên kiến thức của hắn cao hơn người khác rất nhiều.
Phù pháp nhất thể là một chủ đề rất khó, muốn có thành tựu phải có tài năng và nỗ lực hàng chục năm trời.
Hắn muốn làm khó để tiểu lại nản lòng mà để hắn tự tay viết bài, nếu không thì bài thi văn còn gì thú vị? Thế nhưng, tiểu lại trước mặt dường như rất tự tin vào kiến thức của mình, viết nhanh như gió, bút pháp mạnh mẽ, chẳng mấy chốc đã viết xong toàn bộ bài luận, dùng chặn giấy ép khô tờ giấy.
Trần Thực đọc kỹ từng chữ, không khỏi xúc động, ngước lên nhìn tiểu lại viết bài cho mình, thấy y khoảng hơn ba mươi tuổi, chưa đến bốn mươi, mặc thường phục, không phải quan phục, chắc là tiểu lại phụ trách chấp bút của Lễ Bộ.
“Huynh đài, kiến thức của huynh về phù pháp nhất thể thật sự rất cao! Phù chú và pháp thuật đã hoàn toàn thông hiểu, xứng đáng được gọi là bậc tông sư!” Trần Thực không nhịn được nói, “Ta đã gặp nhiều phù sư, nhưng vượt qua huynh về phù pháp thì không có mấy người.
Vậy sao huynh chỉ là một tiểu lại chấp bút ở Lễ Bộ?” Tiểu lại vẻ mặt ảm đạm, thấp giọng nói: “Ti chức xuất thân thấp kém.
” Trần Thực im lặng trong giây lát, hỏi: “Huynh tu vi gì rồi?” Tiểu lại ngước lên nhìn giám khảo, rồi hạ giọng nói: “Ti chức đã đạt đến Luyện Hư cảnh, khó có thể tiến thêm.
” Kiếm Lai Tiên Hiệp, Kiếm Hiệp, Huyền Huyễn Tiên Nghịch Tiên Hiệp, Kiếm Hiệp Vưu Vật - Nhi Hỉ Ngôn Tình, Sủng Trần Thực nhớ lại lời của Điền Nguyệt Nga và những người khác, nói: “Luyện Hư cảnh là cực hạn của huynh rồi, nếu muốn tiến thêm cần có quý nhân đề bạt.
Tuy nhiên, với kiến thức phù pháp của huynh, đã đạt đến trình độ ‘pháp phù biến hóa, phù do tâm sinh’, bước tiếp theo là ‘pháp do tâm sinh’.
Huynh đạt đến bước này, không cần ai đề bạt nữa.
Khắp Tây Kinh này, có mấy người làm được điều đó?” Hắn cảm thán vô cùng.
Một bậc tông sư trong phù sư, vậy mà ở Lễ Bộ chỉ là một tiểu lại chấp bút, chuyên giúp kẻ quyền quý gian lận, thực sự là điều đáng châm biếm.
Tiểu lại không dám nói gì.
Trần Thực cười nói: “Tuy nhiên, huynh vẫn có vài chỗ thiếu sót.
” Tiểu lại ngạc nhiên ngẩng lên, nhìn chăm chú vào Trần Thực.
Trần Thực cười: “Sự hiểu biết của huynh về phù pháp nhất thể thiên về mặt thuật, giống pháp thuật nhiều hơn.
Nhưng khi nắm vững phù, có thể hiểu thấu pháp tương ứng.
Ở điểm này, huynh còn thiếu sót.
Trong bài luận này, chỗ này thể hiện rõ sự hiểu biết về pháp của huynh vẫn có chỗ sai sót.
Chỗ này này.
” Hắn chỉ vào một đoạn chữ, nói: “Huynh nói phù pháp chi thuật, xuất phát từ tự nhiên.
Phần pháp ở đây, huynh chỉ đến thuật, chứ không phải công pháp.
Huynh đang dùng phù để tìm thuật, chứ không phải tìm pháp.
” Tên tiểu lại hơi nghiêng đầu nhìn sang, suy nghĩ kỹ càng, quả nhiên thấy lập luận của mình có điểm chưa đủ, không khỏi xúc động, cúi người nói: “Có thể xin chỉ giáo không?” Trần Thực những ngày qua cũng đang nghiên cứu những đạo lý mà Tạo Vật Tiểu Ngũ đã nhắc về việc từ phù văn để hiểu lĩnh vực quỷ thần.
Dù chưa thu được nhiều, nhưng việc thấu hiểu công pháp từ phù văn, hắn cũng đã phần nào hiểu được.
Lập tức, hắn liền chia sẻ với tiểu lại những gì mình lĩnh hội được trong thời gian qua.
“Ta mấy ngày nay đang nghiên cứu Thái Thượng Bát Quái Hộ Thân Chuẩn, dựa trên đó suy ngược lại pháp thuật, rồi từ pháp thuật suy ngược lại Hộ Thân Quyết, đã có chút thành tựu.
” Trần Thực giơ tay phải, khí huyết vận hành, xung quanh lập tức hiện ra các hình tượng bát quái sáng rực.
Nhanh chóng, bát quái dần trở nên lập thể, giao hòa và biến đổi không ngừng, diễn thành thiên tượng địa tượng như trời đất, gió lửa, sấm chớp, hồ ao.
Trần Thực dùng tay phải kết ấn, biến tất cả bát quái xung quanh thành quẻ Cấn, nói: “Đây chính là thuật.
” Tiểu lại nhẹ gật đầu.
Trần Thực thay đổi ấn quyết, nhanh chóng thi triển tám loại pháp thuật cơ bản của Bát Quái Hộ Thân Chuẩn, nói: “Từ phù mà hiểu thành pháp thì đã có thể gọi là sư.
Từ bát quái suy diễn thành sáu mươi tư quẻ, lấy bản thân làm lò hồng, biến hóa sáu mươi tư quẻ, bao hàm vạn loại biến hóa, thì có thể gọi là tông sư.
” Hắn hào hứng đứng dậy, vừa thực hiện vừa giảng giải trong trường thi, diễn giải cách suy diễn bát quái thành sáu mươi tư quẻ.
Tiểu lại liên tục gật đầu.
Hắn trong luận văn của mình cũng chỉ suy diễn phù pháp nhất thể đến bước này! Trương Du và Công tử đều quay đầu nhìn sang.
Mấy vị giám khảo cũng không ngăn cản Trần Thực, rõ ràng bị luận đề “phù pháp nhất thể” của hắn cuốn hút.
Lúc này, Trần Thực lấy thân thể làm lò hồng, khí huyết trong cơ thể thay đổi theo quẻ tượng, lấy thân làm trời đất, dẫn pháp tự nhiên, từng chút từng chút diễn giải quy trình tu luyện này! “Thiên tượng địa tượng đều là hình tượng của ta, thân thể là lò bát quái.
Lấy đó mà luyện Kim Đan, tu Nguyên Anh, hóa Nguyên Thần, hợp thể chém ba xác, luyện thần hoàn hư cũng không phải chuyện khó!” Trần Thực thu thế, các loại quẻ tượng xung quanh không ngừng biến hóa, thu vào bát quái lò trong cơ thể, luyện nội công trong lò, nói: “Nghĩ rằng đây chính là công pháp ẩn chứa trong Thái Thượng Bát Quái Hộ Thân Chuẩn!” Tiểu lại trố mắt ngạc nhiên, kích động đứng dậy, liên tục nói: “Quả nhiên là thế! Hóa ra đây mới là phù pháp nhất thể!” Y không khỏi xúc động, cúi người kính lễ trước Trần Thực, nhưng cảm thấy thế vẫn chưa đủ trang trọng, lập tức quỳ xuống, cúi đầu lạy: “Học trò xin lĩnh giáo!” Ban đầu, y nghĩ rằng Trần Thực cũng chỉ là một kẻ công tử bột thế gia, vì thế mới cần mình thi hộ.
Không ngờ hắn lại có kiến thức về phù văn cao siêu đến thế! Trần Thực đỡ y đứng lên, tiểu lại vẫn kích động không nguôi, nói: “Tôi cứ tưởng mình đã đạt đến cực hạn về phù pháp, không ngờ lại có thể gặp được quý nhân chỉ giáo!” Trương Du và Công tử hơi nhướng mày nhưng không nói gì.
Nếu là trước đây, chắc chắn cả hai sẽ nghĩ rằng tiểu lại này là do Trần Thực mua chuộc, dùng để xây dựng thanh thế, thu hút lòng người, vì chuyện như vậy, cả Trương Du và Công tử đều đã từng làm.
Đặc biệt là Công tử, thủ đoạn này hắn rất thành thục.
Nhưng lần này, họ lại chính mắt chứng kiến.
Trần Thực thực sự dùng chính kiến thức của mình để thuyết phục vị tiểu lại có trình độ cực cao này, và việc suy ngược công pháp từ phù văn cũng được thể hiện hoàn chỉnh trước mắt họ! Tài năng như vậy khiến cả hai cảm thấy nặng lòng.
Mới qua được nửa canh giờ.
Đột nhiên, tiểu lại chấn động, Nguyên Thần cao ba trượng của y tự nhiên hiện ra, từ trong cơ thể lấp lánh những luồng ánh sáng rực rỡ, kết nối với Nguyên Thần.
Nguyên Thần và cơ thể của y dung hợp, lập tức khiến thân thể y cao tới ba trượng, trong đại điện phải cúi đầu để tránh chạm trần.
Tiểu lại sững sờ, vội vàng giải trừ hợp thể, quỳ xuống trước Trần Thực: “Học trò Trình Kỳ, cảm tạ ân sư chỉ dạy!” Y trong lúc nghe Trần Thực giảng giải Bát Quái Hộ Thân Quyết đã được khai sáng, từ đó lĩnh ngộ được pháp môn luyện hư hợp thể, bất ngờ đột phá lên hợp thể cảnh ngay tại trường thi! Vốn y đã nghĩ cả đời này không thể tiến lên cảnh giới cao hơn, không ngờ lần thi hộ này lại mang đến kỳ ngộ như vậy, vì thế không còn gọi Trần Thực là “quý nhân” nữa mà kính gọi là ân sư.
Trần Thực vô cùng khâm phục kiến thức của y, mỉm cười nói: “Trình huynh không cần khách sáo, học vấn của huynh rất cao, ta cũng rất khâm phục.
” Công tử khẽ cau mày, nhìn tờ bài thi trước mặt, bắt gặp ánh mắt mong chờ của tiểu lại thi hộ.
Sắc mặt hắn không đổi.
Hắn chọn “Đại nhất thống luận,” tiểu lại của hắn viết rất tốt, không có chỗ nào để bắt bẻ, cũng chẳng thể chỉ điểm gì thêm.
Trương Du mỉm cười, cũng phớt lờ ánh mắt mong chờ của tiểu lại bên cạnh mình, không dám chỉ dạy.
Hắn tự hiểu khả năng của mình không đủ, nếu chỉ dạy chỉ làm trò cười, tự nhủ: “Quả nhiên, mời người thi hộ là quyết định sáng suốt nhất.
Mời người thi hộ đã giới hạn khả năng của Trần Thực, để hắn chỉ có thể đạt điểm tối đa, chứ không khiến chúng ta xấu hổ.
” Một canh giờ trôi qua, giám khảo tới thu bài thi.
Trần Thực dù không thể tự mình viết bài, nhưng trong lòng vô cùng mãn nguyện.
Chỉ dạy một vị tiểu lại vốn đã bế tắc, giúp y lĩnh hội được huyền diệu của phù pháp, thành công đột phá cảnh giới cố hữu, đối với hắn chỉ là chuyện nhỏ, nhưng với Trình Kỳ lại là thay đổi vận mệnh cả đời! Trần Thực bước ra khỏi cổng Lễ Bộ, Trần Đường, Sa bà bà cùng mọi người tiến lên đón, định hỏi hắn thi cử thế nào.
Lúc này, một tiểu lại của Lễ Bộ nhanh chóng tiến đến trước mặt Trần Thực, cúi đầu bái lạy: “Học trò Trình Kỳ, xin cảm tạ tiên sinh.
Sau này tiên sinh có sai bảo gì, Trình Kỳ dù có chết cũng không từ!” Trần Thực vội đỡ y dậy, mỉm cười nói: “Trình đại nhân, trong trường thi ngài đã cảm tạ rồi, sao phải lễ thêm lần nữa? Mau đứng lên đi.
” Trình Kỳ đứng lên, nghiêm nghị đáp: “Lần trước trong trường thi, ta cảm tạ tiên sinh chỉ giáo; lần này là bái tạ ơn thăng cấp của tiên sinh giúp ta đột phá cảnh giới!” Trần Đường ngạc nhiên vô cùng, nhìn thấy tiểu lại Lễ Bộ tên Trình Kỳ này lại đối với Trần Thực hết sức cung kính, hành lễ như học trò đối với thầy.
Đúng là chuyện kỳ lạ! Tuy nhiên, tiểu lại Lễ Bộ này lại có tu vi rất cao, đã đạt đến hợp thể cảnh rồi! Ở Tây Kinh có rất nhiều tiểu lại không giữ chức vị, như cá vượt sông, chẳng hạn trong Hộ Bộ cũng có rất nhiều quan viên chỉ ở cấp Cửu phẩm hoặc Tòng Cửu phẩm mà đã đạt đến cảnh giới Luyện Hư.
Nhưng để đạt đến hợp thể cảnh mà vẫn là một tiểu lại không chức vị thì quả là quá bất thường! [Dịch] Chàng Rể Mạnh Nhất Lịch Sử (Sử Thượng Tối Cường Chuế Tế) Xuyên Không, Huyền Huyễn Kì Tài Giáo Chủ Tiên Hiệp, Kiếm Hiệp, Xuyên Không, Huyền Huyễn, Dị Giới Cố Ý Mê Hoặc Ngôn Tình, Sủng, Hài Hước, Đô Thị Đúng lúc ấy, Tả Thị Lang của Lễ Bộ đi ngang qua, không chút biểu cảm nói: “Trình Kỳ, ngươi đã phá luật thi cử trong kỳ thi Hội, Lễ Bộ đã cách chức ngươi.
Chiều nay đến nha môn mà thu dọn đồ đạc!” Trình Kỳ tái mặt, có chút hoảng loạn, cảm giác như đất trời quay cuồng.
Tả Thị Lang của Lễ Bộ đã đi xa.
Trình Kỳ ổn định lại thân hình, thất thần.
Y đã làm việc ở Tây Kinh hơn mười năm, gia đình và người làng đều biết y làm quan ở Tây Kinh.
Dù không rõ y giữ chức vụ lớn hay nhỏ, nhưng chỉ cần là làm quan ở Tây Kinh thì chắc chắn không phải tầm thường.
Người nhà mỗi lần nhắc đến y đều rất tự hào.
Nhưng nếu bây giờ bị cách chức, về quê thì sự kiêu hãnh này sẽ không còn.
Về quê thì làm gì được đây? Quay về làng ức hiếp dân lành, làm cường hào địa phương? Chắc chắn sẽ đụng chạm quyền quý, bị xem như phản tặc, rồi bị treo lên Vạn Hồn Phiên làm kẻ đứng đầu đám oan hồn.
Hay là quay về làm thầy dạy tư thục? Người đời chắc chắn sẽ xì xầm, rằng mình phạm tội ở Tây Kinh nên mới phải lang bạt về làng.
Về làm phù sư? Cũng chỉ có thể kiếm chút cơm qua ngày.
Trần Thực mỉm cười nói: “Trình đại nhân, trời không tuyệt đường người.
Sao không đến Hồng Sơn Đường làm giáo đầu, hương chủ hay đường chủ gì đó? Mỗi tháng bổng lộc còn nhiều hơn ở Lễ Bộ.
Ta cũng đang làm giáo đầu ở Hồng Sơn Đường, những vị này đều là khách khanh.
” Hắn chỉ về phía Sa bà bà, Thanh Dương và những người khác.
Thái giám Phùng Thiên Hoán ngồi trên xe lăn, mỉm cười nói: “Cũng có thể đến Đông Xưởng của ta làm thái giám.
Nếu không chê, Trình tiểu hữu có thể gọi ta là nghĩa phụ.
” Trình Kỳ nhíu mày, cuối cùng quyết định đầu quân cho Hồng Sơn Đường.
Phùng Thiên Hoán tỏ vẻ tiếc nuối, nói: “Đông Xưởng chúng ta cần nhân tài như ngươi.
Làm thái giám tốt lắm, một lần cắt là giải hết ưu phiền.
” Đúng lúc đó, Trương Du từ nha môn Lễ Bộ bước ra, nhìn thấy Phùng Thiên Hoán, liền tiến lên cúi chào.
Phùng Thiên Hoán ngạc nhiên đánh giá Trương Du, liên tục nói: “Tốt! Tốt! Lệnh tôn vẫn khỏe chứ?” “Gia phụ sức khỏe vẫn tốt, luôn nhớ đến đôi chân của Phùng bá bá.
” Trương Du đáp.
Họ trao đổi vài lời rồi Trương Du cáo từ ra về.
Phùng Thiên Hoán nhìn theo bóng lưng Trương Du, quay sang mọi người nói: “Nhà họ Trương lại xuất hiện một kì lân tử.
Trương Du là con cháu dòng chính của Trương gia, được xem là người kế thừa đời sau.
Tiểu Trần đại nhân, nếu gặp y trong kỳ thi võ, nhất định phải cẩn trọng.
Cha ngươi năm đó cũng suýt soát hòa được với loại người này.
” Trần Thực vô cùng ngạc nhiên, nhìn Trần Đường hỏi nhỏ: “Trần Đường, phụ thân ngươi khi xưa đã hòa với tông chủ của gia tộc nào trong Thập Tam Thế Gia?” Trần Đường chưa kịp đáp, Phùng Thiên Hoán đã cười nói: “Là đương kim gia chủ nhà họ Nghiêm, Nghiêm Hán Khanh.
Giờ chỉ sợ lão Nghiêm đã là Đại Thừa Cảnh rồi.
Dù chưa đạt Đại Thừa, cũng không còn xa.
Nếu chiến lại một trận, ngươi có chắc thắng không, Trần Đường?” Trần Đường lắc đầu, khiêm tốn đáp: “Sao dám chắc thắng? Nhiều nhất cũng chỉ là hòa.
” Trần Thực nói nhỏ: “Trần Đường, khi ngươi giao đấu với Nghiêm Hán Khanh, hai người cùng cảnh giới hay hắn kém ngươi một cảnh giới?” “Cùng một cảnh giới.
” Trần Đường đáp.
Trần Thực thở phào nhẹ nhõm, khẽ mỉm cười: “Vậy thì không sao rồi.
” Trần Đường mặt trầm xuống, quở trách: “Sao lại không sao? Khác biệt cảnh giới vẫn là khác biệt!” Trần Thực mỉm cười đáp: “Hạ thấp cảnh giới lại là được mà, kỳ thi này, ta nhất định phải giành ngôi đầu!”