Bách Lý Mục nghe vậy, lòng thắt lại, liền dẫn theo một nhóm người chuẩn bị ra ngoài tiêu diệt Trần Thực.
Nhưng ngay sau đó, hắn đột ngột dừng bước, sắc mặt biến đổi.
Tuần phủ Cao Xương vừa mới ra lệnh cho hắn, không được động đến Trần Thực trong phạm vi trăm dặm quanh Đô thành.
Nếu hắn giết Trần Thực ngay lúc này, Cao Xương sẽ nghĩ sao? Với quyền lực của Cao Xương trong tay, việc tiêu diệt Bàn Sơn Tông chỉ là chuyện nhỏ.
Liệu công tử có vì hắn và Bàn Sơn Tông mà đối đầu với một đại quan như Cao Xương, dám chống lại thế lực Cao gia không? Nhưng Trần Thực, kẻ đã giết hại hơn trăm người trong Bàn Sơn Tông, chính là thủ phạm gây ra thảm họa này, và hắn đang tiến đến với khí thế hung hãn! Tuyền Thánh Nữ nhẹ nhàng nói: “Bách Lý Tông chủ, hãy bình tĩnh.
Cao đại nhân sẽ xử lý việc này và cho ngài một lời giải thích công bằng.
” Bách Lý Mục cố giữ bình tĩnh, mặt không biểu lộ cảm xúc nhưng giọng đầy ẩn ý: “Cao đại nhân tốt nhất xử lý cho công bằng, nếu không thì khó mà thuyết phục được mọi người.
” Trần Thực bước vào Đô thành, quan sát xung quanh.
Anh thấy Đô thành náo nhiệt hơn các thành phố khác, với rất nhiều xưởng chế tạo xe cộ.
Mỗi xưởng đều chuyên về một công đoạn khác nhau, từ làm khung xe, bánh xe, đến trục xe.
Có cả các xưởng chuyên thiết kế mái che xe và vẽ bùa chú trang trí, bên cạnh những trang trại nuôi thú lạ, ngựa thuần chủng và khu chợ thuê người chăm sóc ngựa.
Các cửa hàng bán xe đủ loại đều trưng bày các sản phẩm của mình, từ xe kéo, xe ngựa, xe bò, xe mui trần, đến xe chiến.
Đồ trang trí xe như ngọc trai, mã não, lưu ly và các loại châu báu được bày bán dọc theo đường phố, sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Mỗi con phố đều chật kín người, đủ loại giọng nói từ khắp nơi vang lên, kẻ mua người bán nhộn nhịp.
“Tiểu vương gia Tiêu chắc chắn sẽ mê mẩn nơi này, chỉ tiếc là hắn không có tiền,” Trần Thực vừa đi vừa nghĩ, đôi mắt lướt nhìn các cửa hàng bên đường.
Anh muốn mua một ít đồ trang trí để nâng cấp chiếc xe gỗ của mình.
Chiếc xe gỗ này đã được Trần Thực biến thành một sinh vật sống nhờ bùa chú tạo vật.
Anh từng thử cải tiến xe, mua hai con ngựa có dòng máu rồng để kéo xe, nhưng khi vừa buộc ngựa vào, chiếc xe liền ăn mất chúng.
Ngay cả khi anh muốn sử dụng các xe khác, chiếc xe gỗ của anh cũng nuốt chửng tất cả.
Chiếc xe này là di vật của ông nội anh, khá tiện dụng với bốn bánh và hệ thống xoay linh hoạt, giúp xe vận hành mượt mà trên đường xấu mà không bị xóc quá nhiều.
Tuy nhiên, xe không có mái che, không có vật trang trí, và cũng không có sức kéo từ ngựa hay thú vật.
Không gian bên trong xe cũng khá hẹp, chỉ đủ chỗ cho hai người, một con chó, một chiếc hòm sách và vài thứ lặt vặt khác, khiến mọi thứ trở nên chật chội.
Ngồi trên xe mà không có nệm thì sẽ rất khó chịu.
Trần Thực đang mải mê suy nghĩ thì một giọng nói vang lên từ phía sau: “Giải nguyên Trần đến từ xa, là để báo thù hay để mua xe?” Anh quay lại, thấy một người đàn ông trung niên mặc thường phục đứng cách đó không xa, bên cạnh là hai người theo hầu.
Cả hai người này đều toát lên vẻ quan chức, nhưng chính người đàn ông trung niên lại tỏ ra rất ôn hòa, không có vẻ gì là bị nhiễm thói quan liêu, nét mặt hiền lành khiến người khác dễ tiếp cận.
Nghe người kia gọi mình là “giải nguyên,” Trần Thực cảm thấy có chút thân thuộc, liền cười đáp: “Ngài biết tôi sao?” Người đàn ông trung niên mỉm cười nói: “Ai mà không biết giải nguyên của hai tỉnh Tân Hương và Củng Châu, Trần Thực? Tôi là Cao Xương, Tuần phủ của Đô thành, rất vui được gặp giải nguyên Trần.
” Trần Thực vui vẻ cúi chào, khiêm tốn đáp: “Không dám nhận.
Tôi chỉ là may mắn mà đỗ giải nguyên, đến giờ vẫn còn ngơ ngác.
Dù có chút tài học nhưng Tân Hương và Củng Châu đầy rẫy tài tử, tôi đâu có tài đức gì để đứng đầu.
Chỉ là ông trời phù hộ mà thôi.
” Cao Xương tiến đến gần, cười lớn: “Trần giải nguyên không cần khiêm tốn.
Dù nhìn khắp Tây Ngưu Tân Châu, tài học của ngài cũng thuộc hàng đỉnh cao.
Hiện nay đã gần đến cuối năm, không biết giải nguyên khi nào sẽ lên đường đi Tây Kinh?” Vài câu nói của ông khiến Trần Thực cảm thấy gần gũi, như thể hai người đã là bạn cũ lâu ngày gặp lại.
Trần Thực đáp: “Sau khi giải quyết xong chuyện ở Đô thành, tôi sẽ trở về Tân Hương, qua Tết rồi mới đi Tây Kinh thi cử.
” Cao Xương gật đầu: “Đường đến Tây Kinh rất xa, đúng là cần một chiếc xe tốt.
Tôi ngưỡng mộ tài học của giải nguyên từ lâu, xin tặng ngài một chiếc xe sang trọng, chúc ngài thi đỗ trong kỳ thi mùa xuân tới, đỗ trạng nguyên và thành công vang dội!” Trần Thực lắc đầu từ chối: “Cảm ơn đại nhân đã có lòng, nhưng tôi đã có một chiếc xe gỗ, tuy cũ kỹ nhưng là di vật của ông nội, không nỡ bỏ đi.
Tôi chỉ định mua vài món để nâng cấp xe một chút thôi.
” Cao Xương nghe vậy, tỏ vẻ kính trọng: “Giải nguyên thật là người quân tử, trọng tình nghĩa, không quên cội nguồn, đúng là bậc quân tử chân chính! Cao mỗ vô cùng khâm phục.
” Lời nói của Cao Xương như dòng suối mát chảy qua lòng Trần Thực, khiến anh cảm thấy rất dễ chịu.
Nhân lúc này, Cao Xương tiếp tục: “Trần giải nguyên, ta có một yêu cầu nho nhỏ, mong ngài xem xét.
Đô thành của ta sản xuất xe cộ chiếm một nửa Tây Ngưu Tân Châu, nơi đây buôn bán phát đạt, dân cư an cư lạc nghiệp, không có trộm cắp hay kẻ gian quấy phá, quả là một mảnh đất phong thủy bảo địa của Tây Ngưu Tân Châu.
” Trần Thực gật đầu đồng ý.
Anh cũng nhận thấy người dân ở Đô thành sống tốt hơn nhiều so với những nơi khác.
Kiếm Lai Tiên Hiệp, Kiếm Hiệp, Huyền Huyễn Tiên Nghịch Tiên Hiệp, Kiếm Hiệp Vưu Vật - Nhi Hỉ Ngôn Tình, Sủng Có thực nghiệp thì có cơm ăn, có áo mặc, đạo lý rất đơn giản.
Cao Xương nói: “Tại hạ thật sự không mong muốn phá hỏng sự phồn thịnh của Đô thành, khiến dân chúng rơi vào cảnh lầm than.
Vì vậy, xin thỉnh cầu giải nguyên, hãy giải quyết mọi ân oán ở bên ngoài phạm vi trăm dặm của Đô thành.
” Ông chắp tay cúi người, đầy chân thành nói: “Cao Xương xin nhờ vào giải nguyên Trần!” Trần Thực vội vàng đáp lễ, nói: “Cao đại nhân mau đứng lên, làm thế này thật khiến tôi hổ thẹn!” Cả hai đứng dậy.
Trần Thực cười nói: “Cao đại nhân hiểu rõ con người tôi.
Tôi là người chất phác, sinh ra từ làng quê, vốn không thích gây chuyện.
Chỉ khi người khác đụng đến tôi, tôi mới phải phản kích.
Thế nhân thường hiểu lầm tôi quá nhiều.
” Hai viên quan phía sau Cao Xương không khỏi giật giật cơ mặt.
Cao Xương quay lại liếc nhìn họ, rồi quay đầu nói với Trần Thực bằng giọng thành thật: “Ta đặc biệt hiểu giải nguyên.
Chúng ta đều là học trò của Khổng phu tử, tất nhiên là người có học thức, lễ nghĩa, đâu có thích sinh sự?” Trần Thực cảm thấy đồng điệu, khen ngợi: “Không ngờ Cao đại nhân cũng là người thực hành theo học thuyết của phu tử, khiến tôi cảm thấy vô cùng thân thiết! Tôi vốn không muốn làm hại ai, chỉ là Bàn Sơn Tông động thủ trước, tôi buộc phải phản ứng lại.
Hôm nay, có thể nói rằng: ‘Sáng nghe đạo, tối chết cũng yên lòng rồi.
’” Cao Xương có chút không hiểu, cảm thấy mơ hồ.
Thấy vậy, Trần Thực thầm than trong lòng: “Cao đại nhân tuy có học thức nhưng chưa sâu, chưa hiểu được ẩn ý trong lời phu tử.
” Nhưng Cao Xương nắm được tinh thần của Trần Thực, cười nói: “Giải nguyên Trần cứ yên tâm.
Ta đã ra lệnh cho Bàn Sơn Tông và Bách Luyện Đường, trong phạm vi trăm dặm của Đô thành, họ sẽ không động đến ngươi.
Mọi ân oán, chờ ra ngoài Đô thành giải quyết.
Giải nguyên nghĩ thế nào?” Trần Thực mỉm cười đồng ý: “Cao đại nhân đã có chỉ bảo, tôi đâu dám không tuân theo.
” Cao Xương cười lớn: “Tài học của giải nguyên Trần cao vời, tương lai chắc chắn đỗ đạt, làm quan trong triều đình.
Đến lúc đó, mong giải nguyên đừng quên Cao Xương này!” Trần Thực khiêm tốn đáp: “Không dám nhận lời khen! Thi cử còn chưa qua được.
” “Chắc chắn sẽ đỗ!” Hai người vui vẻ trò chuyện, cả hai đều rất hài lòng.
Cao Xương thấy Tuyền Thánh Nữ đang đến gần, cười giới thiệu: “Đây là Kỷ Doanh Tuyền, người của Bồ Đề Đạo Tràng, còn được gọi là Tuyền Thánh Nữ.
Bồ Đề Đạo Tràng là một trong ba thánh địa của Phật giáo, Tuyền Thánh Nữ là đệ tử của Diệu Âm Sư Thái, xuất thân từ danh môn.
” Tuyền Thánh Nữ bước tới, cúi chào Cao Xương và Trần Thực.
Cao Xương đáp lễ rồi nói: “Giải nguyên Trần, tại hạ có chút việc phải lo liệu, xin cáo từ.
” “Đại nhân, không cần tiễn.
” Ánh mắt của Trần Thực rơi vào Tuyền Thánh Nữ.
Nàng mặc trang phục tinh tế, vóc dáng cân đối, eo thon, da dẻ trắng mịn.
Điểm đặc biệt nhất là nốt ruồi nhỏ ở khóe môi trên bên phải, khiến người nhìn không tự giác chú ý đến đôi môi nàng, khiến tăng thêm vài phần quyến rũ.
Tuy nhiên, nàng mang một vẻ thanh cao thoát tục của Phật môn, không dính bụi trần.
Tuyền Thánh Nữ bước đến, tỏa ra hương thơm nhẹ nhàng, không quá nồng, dịu dàng chào: “Doanh Tuyền xin chào công tử Trần.
” Trần Thực nghe vậy, sắc mặt thay đổi, vội tránh sang một bên.
Tuyền Thánh Nữ ngạc nhiên, không hiểu tại sao.
Trần Thực lắc đầu nói: “Ta không thích cái từ ‘công tử’, nghe cứ như sỉ nhục ta vậy.
” Tuyền Thánh Nữ nở nụ cười quyến rũ, nói: “Vậy ta nên gọi ngài là gì? Tiểu Thập? Hay là Trần Thực?” Trần Thực đáp: “Ta và thánh nữ chưa thân thiết đến mức ấy.
Cô cứ gọi ta là Trần giải nguyên, hoặc giải nguyên đại nhân.
” Tuyền Thánh Nữ cười khúc khích, vẻ mặt duyên dáng: “Được rồi, giải nguyên đại nhân.
” Cô cố gắng tạo sự thân thiện, dùng từ “giải nguyên đại nhân” với vẻ hài hước để kéo gần khoảng cách.
Không thể phủ nhận, nàng là một người phụ nữ khó mà khiến người ta ghét bỏ.
Sắc đẹp thanh tú, vóc dáng uyển chuyển, đặc biệt xuất thân từ Phật môn càng khiến người khác vừa tôn kính vừa muốn chiếm hữu.
Trần Thực tò mò hỏi: “Bồ Đề Đạo Tràng là một trong ba thánh địa Phật giáo, vậy đó có phải là một ngôi chùa không?” Tuyền Thánh Nữ lắc đầu: “Bồ Đề Đạo Tràng có chùa, nhưng không phải chỉ là một ngôi chùa.
Trong đạo tràng cũng có những ngôi chùa, nơi sư phụ của ta, Diệu Âm Sư Thái, sống gọi là Chỉ Thủy Am.
Nếu Trần sư huynh có hứng thú, có thể đến đạo tràng ở một thời gian.
” Trần Thực lắc đầu: “Ta không có hứng thú.
Cô là ni cô à? Sao vẫn còn tóc?” Tuyền Thánh Nữ hơi cau mày, câu hỏi này có phần xúc phạm đối với nàng.
“Ta chưa đầy mười sáu tuổi, vẫn còn duyên trần chưa dứt.
Hiện giờ ta chỉ là ‘đới phát tu hành’ (để tóc tu hành), sau này khi kết thúc duyên phàm, ta sẽ cạo đầu tu hành thực sự.
Khi đó, ba ngàn sợi tơ hồng cũng sẽ không còn.
” “Thì ra là vậy.
” Trần Thực không còn hứng thú, quay sang nhìn những cửa hàng ven đường, tìm kiếm vật liệu để nâng cấp chiếc xe gỗ của mình.
Tuyền Thánh Nữ bước theo bên cạnh, dịu dàng nói: “Trần sư huynh tài hoa xuất chúng…” “Ta chưa từng học hành.
” Trần Thực ngắt lời.
Anh bước vào một cửa hàng chuyên bán các loại mái che dùng trên xe, có tác dụng che nắng che mưa.
Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể sử dụng loại mái che này, chỉ có bậc vương hầu mới được phép dùng.
Dân thường mà dùng thì bị coi là phạm pháp, có thể bị tống vào tù.
Nhưng ở Tây Ngưu Tân Châu, luật lệ đã sớm bị lãng quên, chỉ cần có tiền là có thể mua được.
Tuyền Thánh Nữ bước theo sau, tiếp tục nói nhỏ nhẹ: “Trần sư huynh dù chưa học hành chính quy, nhưng lại thông minh xuất chúng.
Doanh Tuyền chỉ mong làm người hòa giải, để Trần sư huynh và Bách Lý Tông chủ cùng ngồi xuống, nâng chén rượu, biến thù thành bạn.
” Trần Thực quan sát những chiếc mái che treo trên tường và trần nhà, một số được làm rất tinh xảo, điêu khắc hình rồng phượng, thêu hình sơn hà trên mái che.
Một số khác làm từ vật liệu quý giá, đính đầy ngọc trai, mã não và đá quý.
Cũng có những chiếc mái che tập trung vào phòng thủ, trên đó vẽ rất nhiều phù chú phòng ngự, một chiếc có thể mang đến sức phòng thủ đáng kinh ngạc.
“Đa tạ thánh nữ đã có lòng,” Trần Thực nói mà mắt vẫn không rời khỏi những chiếc mái che, “Bách Lý Tông chủ là tông chủ của Bàn Sơn Tông, mà Bàn Sơn Tông chuyên nghề đào mộ, theo luật của Đại Minh, phải bị tru di cả nhà.
Những kẻ coi trời bằng vung như vậy, làm sao ta có thể ngồi cùng uống rượu? Đừng nhắc đến chuyện đó nữa...
Chủ quán, lấy chiếc mái che này xuống cho ta!” Chủ quán nghe vậy, chỉ vào một chiếc mái che hình dạng như chiếc ô, hỏi: “Chiếc này phải không?” Trần Thực gật đầu.
Chủ quán gỡ chiếc mái che xuống.
Chiếc này khác hẳn với những chiếc khác, có thể thu gọn lại như một chiếc ô bình thường, khi không dùng có thể cất đi.
Chiếc mái che cao tầm một người, khi mở ra che phủ một khoảng rộng một trượng.
Mái che có 108 nếp gấp, làm từ gỗ cứng, nhưng chưa được vẽ phù chú lên.
Tiền Truyện Côn Sơn Ngọc - Đàm Thiên Âm Ngôn Tình, Cổ Đại, Khác Thương Thiên Tiên Hiệp, Kiếm Hiệp Văn Phòng Ẩn Hôn Ngôn Tình, Khác Chủ quán nói: “Thưa khách quan, chiếc này là mái che trống, chưa có phù chú.
” “Ta muốn chiếc này.
Bao nhiêu tiền?” “Năm lượng bạc.
” Trần Thực bắt đầu mặc cả, còn Tuyền Thánh Nữ đứng bên cạnh chờ đợi.
Sau một hồi thương lượng, Trần Thực cuối cùng chỉ phải trả ba lượng bảy tiền, rồi mới đưa tiền.
Tuyền Thánh Nữ nhìn cảnh đó với vẻ mặt khó tả, thầm nghĩ: “Mới chỉ mười hai, mười ba tuổi mà đã giống như một kẻ buôn bán nơi phố chợ.
” Trần Thực mua chiếc mái che mà không có bất kỳ phù chú nào, rõ ràng là định tự mình vẽ, trong mắt nàng, điều đó thật keo kiệt.
Dù vậy, nàng vẫn lặng lẽ đứng đợi đến khi Trần Thực trả xong tiền.
Khi chủ quán trả lại ít tiền đồng, nàng mới nói: “Trần sư huynh, nếu huynh không muốn hóa giải xung đột, Doanh Tuyền cũng không dám nói thêm gì nữa...
” Trần Thực ngạc nhiên hỏi: “Ngươi vẫn chưa đi à? Ta cứ nghĩ ngươi đã đi rồi.
” Tuyền Thánh Nữ mặt đỏ lên, trong lòng không thoải mái, nhẹ nhàng nói: “Thanh kiếm U Tuyền Du Long là vật của công tử, Trần sư huynh đã cướp nó đi, là đoạt vật quý của người khác.
Công tử nể mặt Doanh Tuyền, có thể nào sư huynh trả lại thanh kiếm...
” Trần Thực liếc nhìn nàng, nói: “Ngươi là ni cô, sao lại có lòng phàm?” Tuyền Thánh Nữ đáp: “Không phải Doanh Tuyền có lòng phàm, mà là hiện giờ thiên hạ loạn lạc, các vị thần chân chính từ bên ngoài trời liên tục khiến trời tối sớm, ngày ngắn đêm dài, lo ngại sẽ có một đại nạn không thể tưởng tượng nổi.
Đây là dấu hiệu của thời loạn.
Công tử có chí lớn bình định thiên hạ, là người được trời định, là người duy nhất có thể chấm dứt thời loạn và thống nhất Tây Ngưu Tân Châu!” Nàng tiến lên một bước, nhẹ giọng thuyết phục: “Trần sư huynh, sao không trả lại thanh kiếm U Tuyền Du Long và thuận theo công tử? Tương lai, huynh cũng sẽ là công thần từ rồng...
” Lời còn chưa dứt, Trần Thực đã đập đầu gối vào bụng dưới của nàng, đánh tan nguyên âm của nàng, cơn đau khủng khiếp ập đến.
Tuyền Thánh Nữ sững sờ, cúi người vì đau đớn.
Trần Thực nắm tay đấm thẳng vào tai phải của nàng, đánh nàng ngã xuống đất, sau đó nhấc chiếc mái che trong tay định đánh xuống, nhưng nghĩ lại rồi bỏ qua, thay vào đó rút một cây gậy từ chiếc mái che khác rồi vụt xuống Tuyền Thánh Nữ! “Bốp! Bốp!” Tiếng đánh vang lên rõ ràng, chiếc gậy có đủ loại phù chú được khắc trên đó, rất chắc chắn, nhưng sức lực của Trần Thực quá mạnh, đánh hơn chục cái thì cây gậy đã nứt ra.
Trần Thực lại lấy thêm một cây gậy khác, tiếp tục đánh thêm vài chục nhát nữa, đến khi cây gậy gãy đôi, anh mới đứng thẳng dậy và vứt nó sang một bên.
Tuyền Thánh Nữ bị đánh bầm dập, mặt mày sưng tím, lúc đầu còn chịu được, nhưng sau đó quá đau đớn, nàng bắt đầu kêu la, cuối cùng giọng khàn đặc vì gào thét.
“Chủ quán, hai cây gậy này bao nhiêu tiền? Ta sẽ đền.
” Trần Thực hỏi.
Chủ quán kinh hoàng, nhưng không dám hét giá cao, trả lời: “Hai cây gậy này có phù chú khắc bởi đại phù sư, giá vốn là hơn tám mươi lượng.
” “Thật đắt.
” Trần Thực giơ cánh tay mỏi nhừ lên, lấy ra tờ ngân phiếu một trăm lượng, nói: “Trả lại ta mười lượng.
” Chủ quán vội vàng trả tiền.
Trần Thực cất tiền, rút chiếc mái che của mình ra, vác lên vai rồi bước ra ngoài, vẫn chưa hết giận, anh đá mạnh vào mông của Tuyền Thánh Nữ hai cú nữa, khiến nàng lăn lộn ra khỏi cửa hàng.
“Không ở chùa mà tĩnh tâm niệm Phật, lại ra ngoài làm người nói hộ cho công tử! Thật là mặt dày!” Trần Thực bước ra khỏi cửa hàng, nhổ nước bọt về phía nàng, “Nếu không phải ta đã hứa với Cao đại nhân sẽ nể mặt ông ấy, không giết người trong thành, ngươi đã sớm nằm trong vạn hồn phiên để làm bạn với ma quỷ rồi!”